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A ntropología de la I ndumentaria : U sos sociales del waćhaku o faja andina
importante público urbano.” (Arguedas: 2001, 417)
En la actualidad, es difícil que los mismos artesanos vendan sus pro-
ductos en la feria, esto porque no pueden alquilar un espacio solo para vender
un producto, que es la faja, consideran que para tal propósito las artesanías
deben ser diversas. Pero en el caso que si lo llegan a venderlas ahí, lo hacen
por medio de algún familiar o conocido que previamente alquiló un puesto,
tal vez de ropa u otro tipo de comercio.
Ahora bien, su confección artesanal, como producto y mercancía, den-
tro de los ámbitos del libre mercado de oferta y demanda, está en competen-
cia directa con fajas que se confeccionan con máquinas industriales, lo cual es
un riesgo para el patrimonio.
Las fajas artesanales al no ser rentables están dejando de confeccionar-
se de ese modo, y las fajas industriales están acaparando el mercado, lo cual
no solo ocurre con la faja, sino también con los bordados.
Función en la salud
El uso terapéutica y medicinal del waćhaku, no es propio de las comu-
nidades andinas, su uso en la salud está extendido en todo el mundo, y para
el caso de su uso en comunidades originarias la consideran dentro rubro de
la etnociencia (Crump: 1993). En China por ejemplo, una faja conocida iwa-
ta-obi, es usada por las mujeres durante el quinto mes del embarazo, esta faja
tiene un sentido ritualistico ya que procede de un templo famoso por su efica-
cia en el parto (Ohnuki-Tierney: 1984:182). Su uso dentro de las medicinas
ancestrales indígenas es recurrente para combatir y prevenir enfermedades
que se originan en la zona de la cintura. En comunidades mexicanas se usa
para prevenir el “frío en el útero” que se considera una de las principales cau-
sas de infertilidad femenina. Entre los Aymaras las fajas se usan:
“Para evitar que una enfermedad entre al cuerpo por los riñones, los ayma-
ras suelen proteger la región de la cintura con chompas gruesas, chalecos o
chamarras. La moda de las mujeres jóvenes de vestir poleras cortas o camisas
que dejan expuesta la cintura es criticada no tanto por razones morales; sino
porque representan un riesgo para la salud. Mostrar la cintura es exponerse
a la enfermedad.” (Burman: 2011, 138)
En la comunidad de La Breña, nuestros informantes refieren que tie-
nen diversos usos para la salud: