EMMA VILLAS THE MAGAZINE
Piccolo inno a un gioco imparentato con la bellezza , a un luogo storico che è uno dei suoi templi e all ’ italiano più bravo di tutti nel raccontarlo
SPORT DI ELEGANZA E STILE SENZA TEMPO : È IL TENNIS A SPORT OF STYLE AND TIMELESS ELEGANCE : ANYONE FOR TENNIS ?
This is just a short paean to a game that is a byword for beauty , to a historic place where it is worshipped and to the Italian who is best at telling its story
1924 . Jean Borotra , one of the top tennis players at the time
Si potrebbe provare con un esperimento : dire a qualcuno la parola sport , poi aggiungere eleganza , e sentire che cosa gli viene in mente . È verosimile che in una buona percentuale di casi la risposta sarebbe “ tennis ”. Il metodo magari non è del tutto scientifico , ma utile a dare conto di una percezione diffusa . La ragione potrebbe stare nell ’ assenza di contatto fisico , che il tennis però condivide , per esempio , con la pallavolo . Senza contare che la boxe , sempre per esempio , il contatto fisico ce l ’ ha eccome , ma è passata alla storia come la “ nobile arte ”: eleganza , dunque , a modo suo . Potrebbe allora essere per il fatto che i giocatori , comunque vada , si stringono la mano , o perché quando fanno punto per questione di fortuna chiedono scusa , o ancora perché il gioco è bene che si svolga nel silenzio . Ciascuno di questi elementi fa la sua parte , ma la sensazione è che ci sia di più , che l ’ idea di eleganza collegata al tennis risieda anzitutto , non meno che nella sua storia antica , nella bellezza dei gesti , e nella loro strettissima correlazione con la necessità di far convivere potenza e controllo .
You could try a quick experiment : say the word sport to someone , then add the word elegance , and see what they think of first . It ’ s very likely that in a good proportion of cases the answer would be “ tennis ”. The method might not be entirely scientific but it ’ s a useful way of proving something that seems to be a widely held view . The reason may lie in the absence of physical contact , something that tennis does , however , share with other sports like volleyball . And let ’ s not forget boxing , as just another example , which does have physical contact but has been known through history as the “ noble art ”. Elegance , in its own way . Or it could be because the players shake hands whatever the result , or because they apologise when they score because of luck rather than skill , or even because the game is best played in silence . Each of these elements plays its part , but it seems that there ’ s more to it than that , that the idea of elegance connected with tennis lies first and foremost in its ancient history and in the beauty of the way the players move , and the way those movements are so closely correlated with the need to combine power and control .
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