The Gold Book of Zakynthos | Page 6

ZANTE HISTORY Το νησί με τις αμέτρητες ομορφιές, διαθέτει πλούσιο παρελθόν, με τα πρώτα ίσως ίχνη ζωής, να χρονολογούνται από τη Νεολιθική εποχή στον κόλπο του Λαγανά. Κατά τον Πλίνιο, το νησί είχε κατοίκους πριν από 3.000 π.Χ., τους Ύρια και σύμφωνα με τον Όμηρο το όνομα Ζάκυνθος το έλαβε από τον Ζάκυνθο, γιο του βασιλιά της Τροίας Δάρδανου. Οι από- γονοι του Ζακύνθου, άρχισαν να ιδρύουν αποικίες (στην Ισπανία, στην Κρήτη κ.α.) για την εξάπλωση του πολιτισμού τους. Κατά τους Μυκηναϊκούς χρόνους, αποτελούσε τμήμα του βασιλείου της Ιθάκης – ο Όμηρος απο- καλούσε το νησί «Υλήεσσα», δηλαδή κατάφυτη. Με την ίδρυση της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, λεηλατήθηκε από επιθέσεις πειρατών και επίδοξων κατακτητών ενώ τον 12ο αιώνα περνάει στην κατοχή των Γάλλων κομητών. Το 1484 το νησί καταλαμβάνουν οι Ενετοί οι οποίοι προσφέρουν στους Ζακύνθιους σταθερότητα και ευκαιρίες ανάπτυξης. Οι κάτοικοι χωρίζονται σε τρεις τάξεις: τους ευγενείς (nobili), τους αστούς (civili) και το λαό (popolari). To 1798 ο ενωμένος Ρωσοτουρ- κικός στόλος, με επικεφαλής τον Ρώσο ναύαρχο Ουσακόφ, καταλαμβάνει το νησί. Το 1800 υπογράφεται συνθήκη ανάμεσα σε Ρωσία και Τουρκία όπου αποφασίζεται η ίδρυση ανεξάρτητου κράτους με όνομα «Επτάνησος Πολιτεία»- καθιερώνεται η Ορθόδοξη θρησκεία και η Ελληνική γλώσσα. Η Επτάνησος Πολιτεία, αποτέλεσε το πρώτο ανεξάρτητο ελληνικό κράτος της σύγχρονης ιστορίας ωστόσο το 1807 δέχεται την γαλλική κατοχή και δυο χρόνια αργότερα ήταν η σειρά των Άγγλων. Μετά την απελευθέρωση από τους Τούρκους (επανάσταση του 1821), εμφανίζεται το αίτημα για την ένωση των Ιονίων Νήσων με την υπόλοιπη Ελλάδα, πράγμα που έγινε στις 21 Μαΐου 1864. The island with the numerous beauties has a rich past, with the first traces of life dating probably back to the Neolithic era in Laganas bay. According to Plinios, the island was inhabited before 3000 b.D., by the Irias, and according to Hom- er, the name “Zakynthos” comes from Zakynthos, who was the son of the King of Troja, Dardanos. The descendants of Zakynthos started to establish colonies (in Spain, Crete, etc.) to spread their culture. During the Mycenaean years, the island was part of the kingdom of Ithaca -Homer used to call it “Iliessa”, which means lush. With the establishment of the Byzantine Empire, it was ransacked by pirates and conquerors and in the 12th century the island became property of the French counts. In 1484 the island was occupied by the Venetians, who offer the people of Zante stability and development chances. The locals were divided in three categories : the nobili, the civili and the popolari. In 1798 the united Russian-Turkish navy, with the Russian admiral Ushakov as leader, occupied the island. In 1800, a treaty was signed between Russia and Turkey, establishing the founding of the independent state with the name “Septinsular Republic” with the Orthodox religion and the Greek language as official elements. The Septinsular Republic was the first independent state of the modern history of Greece, however, 1807 it goes under French occupation and two years later the British one. After the liberation from the Turkish rule (in the Revolution of 1821), the Ionian Islands requested to be unified with the rest of Greece, which took place in May 21th, 1864. 6