The Aviation Magazine No.55 March-April 2018 edition | Page 34

The  Heritage  Flight  is  a  rare  opportunity  for  the  public  to  witness  Air 
Force fighters of the past and present in formation together. Piloting the 
A‐10's  were  Maj.  Dan  Levy  and  Capt.  Chad  Rudolph,  both  of  the  A‐10 
West  Heritage  Flight  Team.  This  marked  the  team's  final  air  show  per‐
formance before the team becomes the A‐10 Demo Flight Team in 2018. 
After  the  Heritage  Flight,  "Rock"  landed  the  F‐22  one  last  time  as  the 
team's  demonstration  pilot  before  handing  duties  over  to  Maj.  Paul 
"Loco" Lopez. 

Headlining the air show was the United States Air Force Flight Demon‐
stration  Squadron  the  Thunderbirds  who  performed  their  last  show  of 
the year at their home base in Nellis. The Thunderbirds, lead by Lt. Col. 
Jason  Heard,  showcased  many  maneuvers  including  formation  flights, 
solo passes, and formation breaks. To pay tribute to the people affected 
by the Las Vegas shooting, the team painted "Las Vegas Strong" on the 
lower left fins of their aircraft.  

This show marked the final performances by Left Wingman Maj. 
Ryan  Bodenheimer,  Slot  Pilot  Maj.  Nick  Krajicek,  and  Lead  Solo 
Maj. Alex Turner before giving their duties to new pilots in 2018.  

After  the  Thunderbirds  aerial  performance  was  complete,  the 
team walked over to the crowd line to meet fans and sign auto‐
graphs. In addition, the pilots were also greeted by their family 
and loved ones after a long 2017 air show season officially came 
to an end. 

After flying activities were completed, the crowd was able to continue visiting the various static displays and 
tents that were offered before departing the base on bus back to the Las Vegas Motor Speedway. Special 
thanks  to  the  Nellis  airmen,  performers,  volunteers,  spectators,  and  sponsors  for  making  Aviation  Nation 
2017 a success!