The Aviation Magazine No. 54 January-February 2018 | Page 26

Aerospatiale SA316B Alouette III  
The Maltese public has always been thrilled by air shows, more so when these air shows are provided free 
of charge. During the RAF years the civilian population would always be captivated by the sight of the RAF’s 
Gnat  Red  Arrows,  Lightnings,  Phantoms,  Nimrods  and  Canberras  right  up  till  the  withdrawal  of  British 
Forces and base closure of RAF Luqa in the late 1970s. The revival of air displays brought with it much nos‐
talgia and attendances have always been quite high. Revenue generation ensued and this assured contin‐
ued growth and participation in what was destined to become the biggest volunteer run air spectacle of its 
kind in all of Europe. Its popularity on the international air show calendar brought with it themed tourism, 
benefitting the whole country’s economy and the event itself. 

Being a busy international aviation hub for the Mediterranean region, Malta International Airport (MIA) has 
undergone a number of changes over the years which have inevitably effected the confines of 
how this air show goes about its business.