The Aviation Magazine No 48 January - February 2017 | Page 12

Fouga Magister of the Patrouille Tranchant  

Pitts S‐1D of the Trig  Display Team 

three Chipmunks and DH84 Iolar. Finally, Cityjets new SSJ100 and an Aer Lingus A321 rotating from Dublin 
Airport. With all these various locations bringing its own problems for timings and locations for the show. 
With  this  in  mind  it  has  to  be  said  the  co‐ordination  and  organisation  was  timed  to  perfection  with  the 
added burden of transiting aircraft from these various locations which is testament to the Air Traffic Con‐
trollers  and  organisers,  whilst  also  taking  into  account  being  close  to  Dublin’s  ATC  zone  for  commercial 
traffic into Dublin Airport. 

The Frecce Tricolori arrived in Dublin in typical Italian style on the Thursday before the show flying down 
the Liffey River and specially changing their normal red smoke to orange to paint the Irish Tricolour. Mov‐
ing to the first day of the event it can be said that an enthusiastic crowd gathered early in anticipation of 
the varied line up on offer. The dull grey skies didn’t dampen the atmosphere for the display which was 
opened by the Defence Forces Parachute Team “The Black Knights” dropping into the centre point on the 
beach. The display Saturday culminated with the Frecce Tricolori giving a flat display under low clouds but 
their coloured smoke being highlights by the grey skies. But it was the Breitling Wingwalkers that sto le the 
show bringing a distinct sound in their Boeing Stearman bi‐planes, piloted by Martyn Carrington and Dave 
Barrel with the girls strapped on top of the wings. With close formation flying and breath taking manoeu‐
vres that delighted the crowd the wingwalkers (Emily Guilding and Florence Rolleston‐Smith) even moved 
from their rigs to sit on the leading edge and then moved backwards standing above the forward cockpit 
for the amazing arabesque. 

The only negative to Saturdays display is that some of the acts felt too distant seeming to be further away 
than the 230 meter line and not making any impact with their routine. Overall though it was a good intro‐
duction to the new two day display and overnight the organisers had moved to make changes in time to 
Sunday’s display. Sunday is the traditional day for Bray and with two of Europe’s biggest and well known 
Military display  teams on the participating list it was obviously going to attract the biggest crowd. 

Before I move on to Sunday it must be noted that for any Display Director and organisers running a show 
of this scale is difficult enough having to contain with many elements and dimensions. From ensuring the 
aircraft are on time, ground operations, watching the safe conduct of displays and everything in between 
the pressure is a skill to contain. On Sunday a fire was purposely started 20 minutes before the first act 
was due on at the side of Bray Head. This fire took hold very quickly and with the wind gusting up to al‐
most 25 mph and smoke being blown down between the crowd and display line, I’m sure the organisers 
could  have  done  without  this  added  pressure.  Fire  crews  and  the  Garda  were  on  the  scene  quickly  and 
even though the fire kept smouldering and reigniting throughout the display it didn’t stop any of the dis‐
plays and this is testament to the skill of the pilots not allowing such an event to detract from the flying. 
(Consequently four people were arrested by the Garda for starting the fire). 

The RAF Red Arrows opened the show on Sunday at 14:00 performing their new “wall” rear crowd arrival. 
Unfortunately,  the  Reds,  as  they  commonly  known  as  could  only  display  the  flat  show  due  to  very  low 
cloud base. However, as ever their flat routine is just as dynamic as the rolling and full displays and sponta‐
neous applause I am sure, was greatly appreciated by Mike Ling (Red 10) giving the commentary. With the 
lessons learnt the day before it was clear these changes had been implemented to full effect. With all but 
one act bringing their display’s closer and able to perform a more dynamic routine this was helped by the 
weather giving way for full display sequences. It was only the SAAB Viggen’s routine that seemed to have a 
display line that was half a mile away and as a photographer I didn’t even pick up my camera to take a sin‐
gle  image.    Closing  the  weekend  the  Frecce  Tricolori  had  this  honour  and  were  blessed  with  clear  blue 
skies and flew in low for a rear crowd arrival to give a full and excellent display that was the talk of the 
town all evening.