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Introducción a la arquitectura. Conceptos fundamentales

estructura metálica. Falta por verificar si la técnica y la ideología de la arquitectura del siglo
XX han comprendido realmente esta diferencia
esencial entre los materiales que básicamente se
reparten sus estructuras arquitectónicas, junto al
invariable ladrillo, y que fueron obtenidos y elaborados gracias a los métodos productivos de la
industria.
Técnica y crisis del academicismo desde el
XIX hasta el XX

Construcción de la Torre Eiffel. París. 1888

hierro no podía facilitar, y que el propio hormigón, en sus aplicaciones prefabricadas, tampoco.
Estas posibilidades se enmarcan en la vuelta
a una estructura monolítica, aunque diáfana y
ligera comparada con la tradición de la arquitectura de fábrica o de cantería. Un regreso a la
unidad y continuidad de las formas que el hierro
había fracturado. Pero manteniendo la misma
diafanidad del hierro dentro de su continuidad
y unidad plástica. La imagen de montaje, de
mecanismo, que el edificio de estructura metálica aproximaba al orden visual de la industria,
a su rítmica secuencia de producción, a la morfología de sus máquinas, queda como emblema
del XIX, y se mantiene en cierto modo en la
arquitectura contemporánea que es regida por la

El sistema de cambios aportados por la industria
del XIX, y asimilados sólo parcialmente en la
tradición global de la arquitectura, se mantiene
como una experiencia continua en las dos primeras décadas del siglo.
Una forma más radical de comprender los
aspectos técnicos de la arquitectura y de asimilar sus repercusiones en la experiencia completa
del proyectar y del construir llegará a través de
la crisis ideológica que sigue a la primera guerra
mundial. La crisis del espíritu academicista de
las artes que ha sido protagonizada por las llamadas vanguardias, tiene su correlativo en el
ámbito concreto de la arquitectura: no deja de
mantener los rasgos de un discurso teórico iniciado ya en el XIX sobre la adecuación entre las
formas arquitectónicas y sus recursos técnicos
renovados en el contexto industrial. La diferencia en el ambiente vanguardista de postguerra se
advertirá más en el grado de la crisis que en su
carácter. Se hace más acuciante el desenmascarar
los hábitos estilistas, las formas que camuflan las
estructuras: la retórica historicista fue herida de
muerte en el discurso de las vanguardias, aunque
había iniciado su corrupción en el mismo contexto de su nacimiento en la sociedad decimo-

© Los autores, 2001; © Edicions UPC, 2001.