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BIOLOGÍA
Los científicos se preguntaron durante mucho
tiempo cómo podían existir receptores para esos
opiáceos sintéticos si estos no eran parte de la
historia evolutiva de los mamíferos. ¿De qué manera la existencia de las endorfinas y las encefalinas puede ayudar a esclarecer ese misterio?
Las endorfinas y encefalinas son analgésicos naturales. Así, los receptores encefálicos se formaron evolutivamente para adherirse a estos "opiáceos". Los
opiáceos sintéticos son símiles estructurales de esos
analgésicos naturales y eso les permite adherirse a
los receptores especiales del encéfalo.
21.12 La regulación de los ciclos menstrual y estral es
un magnífico ejemplo de la integración de la
acción hormonal que se observa en los mamíferos. Explique brevemente las interacciones hormonales participantes (Cap. 12).
La hormona hipotalámica liberadora de la FSH hace
que la hipófisis anterior secrete FSH, la que a su vez
provoca el desarrollo del folículo ovárico y la producción subsecuente de estráganos. Las concentraciones cada vez mayores de escógenos acaban por
hacer que el hipotálamo deje de producir la hormona
liberadora de la FSH y que aumente la secreción de
la hormona liberadora de la LH. Esto estimula a la hipófisis anterior para que libere la LH, que a su vez
promueve la ovulación y el desarrollo del cuerpo
amarillo. El cuerpo amarillo empieza la secreción de
progesterona. La progesterona inhibe la producción
de la hormona liberadora de la FSH, de modo que no
se preparan nuevos folículos; sin embargo, cuando
no hay fecundación la progesterona empieza a
inhibir a la hormona liberadora de la LH. Esto hace
que el cuerpo amarillo se degenere y se reduzcan
las concentraciones de progesterona. Una vez abatidos los niveles de progesterona se suspende la inhibición de la síntesis de hormona liberadora de la FSH
en el hipotálamo, de modo que la hipófisis puede liberar FSH y de ese modo empieza el desarrollo de
un nuevo folículo.
21.13 El hipotálamo sirve como un transductor que con
vierte impulsos eléctricos en respuestas hormona
les. Mencione otras dos glándulas endocrinas que
secreten hormonas en respuesta al estímulo nervioso directo.
La médula suprarrenal y la hipófisis posterior.
21.14 El sistema circulatorio entre el hipotálamo y el lóbulo anterior de la hipófisis es muy especial. ¿En
qué aspecto? Explique la utilidad de esa disposición y cite otras dos estructuras en que ya la ha
bíamos encontrado.
La disposición de los vasos sanguíneos entre el hipotálamo y el lóbulo anterior (la prominencia media)
es inusitada porque después de que las arteriolas del
hipotálamo formaron capilares, las venas del lado
dista! no vierten su contenido en conductos cada vez
más gruesos, sino que forman un segundo lecho capilar en el lóbulo anterior. Este sistema capilar doble
permite al torrente sanguíneo recoger sustancias
(hormonas liberadoras en el caso del sistema endocrino) en un sitio específico (el hipotálamo) y descargarlas en una segunda región específica (el lóbulo
anterior). El sistema porta hepático cumple la misma
función y también se observa esto en el glomérulo y
en los capilares peritubulares del riñón, aunque en el
orden inverso (la sustancia sale primero del sistema
circulatorio y luego retorna a él).
21.15 Existen por lo menos trece hormonas que utilizan
el AMP cíclico como segundo mensajero a fin de
realizar sus funciones. Puesto que dichas funciones son distintas, ¿cómo supone el lector que todas esas hormonas puedan usar el mismo
intermediario para cumplirlas?
Existe un primer nivel de especificidad basado en el
hecho de que las hormonas específicas sólo pueden
adherirse a receptores muy específicos. Por tanto,
únicamente las células portadoras de los receptores
pueden fijarlas y quedar sujetas a la acción hormonal
subsecuente. La posición del receptor llega incluso a
determinar partes específicas de una célula específica. El segundo nivel de especificidad se debe a que,
si bien el cAMP tiene la capacidad de estimular diversas enzimas, sólo encuentra sistemas enzimáticos
específicos en cada uno de los tipos celulares diferenciados.
21.16 Las hormonas que actúan en concierto son la
principal fuerza integradora de la homeostasis a
largo plazo. Ya estudiamos tres mecanismos primarios de interacción de las hormonas para el
contro l de sus propias concentraciones. Exponga
cada uno de ellos y sugiera otras formas de regulación de las concentraciones hormonales.
En primer lugar, varias hormonas ejercen acciones
antagónicas mutuas, de modo que el cuerpo puede
ir de un extremo a otro al incrementar la liberación de
una hormona que se oponga a su antagonista. Cuando se acumulan altas concentraciones de insulina y
se desploman los niveles de azúcar, la secreción de
adrenalina, glucagón y otras hormonas hlperglucómicas impulsa rápidamente el aumento de las concentraciones de azúcar en la sangre para llevarlas
otra vez a su punto de equilibrio. Los conjuntos hormonales antagonistas no bastan por sí solos para
mantener el equilibrio homeostático, pero lo posibilitan a través de mecanismos de retroalimentación
negativa.
El segundo mecanismo de control del sistema
endocrino se relaciona con las hormonas trópicas,
secretadas por la hipófisis anterior, que estimula la