LA NATURALEZA DEL GEN
lleva consigo el DNA de la primera y lo mezcla con el
DNA de la segunda. En ese momento, algunas características hereditarias de la primera célula aparecen en la segunda. Dado que sólo el DNA del virus
ingresa en la bacteria, esa transferencia de información genética de una bacteria a otra también señala
al DNA como el material maestro. La transducción es
otra técnica de ingeniería genética en la cual un virus, tratado con material génico exótico, sirve de jeringa para introducir los genes en la célula receptora.
7.3
7.4
7.6
La subunidad ribosomal 50 S tiene dos sitios que
reciben tRNA. Describa cómo se relacionan el uno
con el otro.
¿Donde cabe esperar que las cadenas polipeptídicas de un polisoma sean más largas: en el
extremo 5' o en el extremo 3' del mRNA?
La traducción comienza en el extremo 5' de la molécula de mRNA. Conforme el ribosoma se desplaza a
lo largo del mRNA hacia el extremo 3', va incorporando aminoácidos en la cadena proteínica. Por tanto, cuanto más avance el ribosoma hacia el extremo
3', mayor será la cantidad de aminoácidos incorporados y más larga es la proteína.
7.7
En el caso de las células eucariótícas, ¿el tipo de
proteína sintetizada determina el lugar donde ésta
se produce?
Sí, la síntesis de las diferentes clases de proteínas se
lleva a cabo mediante procesos que están separados
en el espacio. Las proteínas dest inadas a permanecer en el compartimiento citoplásmico de la
célula se traducen en el citoplasma por asociación
del mRNA con ribosomas libres. Sin embargo, las
proteínas que ingresarán en el RE o que serán
secretadas por la célula se traducen en el RER. En
este último caso, el mRNA inicia el proceso de traducción asociándose con las dos subunidades ribosomales necesarias para dicha traducción. Luego, el
proceso se suspende hasta que el mRNA y su ribosoma se fijan al RER. En ese momento se reanuda
la traducción y la cadena polipeptídica que surge del
ribosoma penetra en el retículo endoplásmico a
través de un conducto abierto en él, pasando así al
retículo endoplásmico liso, después al complejo de
Golgi y, por último, al exterior de la célula. Si la proteína va a quedarse en el propio RE, pasa directamente a los conductos del RER.
Si un codón de DNA tiene la secuencia C-A-T al
leerlo a partir de su extremo 5', ¿cuál será la se
cuencia, leída a partir del extremo 5', del anticodón correspondiente? (Sugerencia: la alineación
del tRNA respecto al mRNA es antiparalela.
Dado que el extremo 3' del mRNA está alineado con
el extremo 5' del DNA durante la transcripción, la secuencia de bases complementarias del mRNA, leída
a partir del extremo 3' del mRNA, será G-U-A, Nótese que en el RNA la timina es sustituida por el uracilo. Puesto que el extremo 5' del tRNA se alinea con
el extremo 3' del mRNA, la secuencia de bases del
tRNA, leída a partir del extremo 5', será C-A-U (véase la Fig. 7.8). Salvo por la sustitución del uracilo, los
anticodones son idénticos a los tripletes originales
del DNA que están traduciendo.
7.5
El primer sitio, denominado sitio peptldíllco o sitio
P, recibe el complejo inicial tRNA-aminoácido. Un segundo complejo tRNA-aminoácido ingresa en el
segundo sitio, denominado sitio amlnoacfllco o sitio A. Una enzima, la peptldlltransferasa, cataliza la
formación de un enlace peptídico entre los dos aminoácidos, después de lo cual el tRNA del sitio Ρ se
libera del dipéptido resultante y retorna al medio.
Luego, el ríbosoma se desplaza al siguiente codón
del mRNA y, al hacerlo, traslada consigo el segundo
tRNA, con su dipéptido adherido, del sitio A al sitio P.
Ahora, el sitio A está libre para recibir un tercer complejo tRNA-aminoácido y así se repite el proceso de
elongación.
¿Qué son los intrones y de qué modo afectan el
procesamiento de la información genética?
Los intrones, una característica del DNA eucariótico,
son segmentos intermedios de DNA situados entre
los exones. Los exones representan el material informativo que se traduce realmente en una proteína,
mientras que tarde o temprano los intrones deben
ser eliminados del mRNA final. En un principio, tanto
los intrones como los exones son transcritos a una
copia de mRNA. La existencia de intrones y exones
quedó demostrada al descubrirse que sólo alrededor
de un tercio de la copia inicial de DNA sirve para sintetizar proteínas. Mediante un proceso muy complejo, las regiones intrónicas son eliminadas de la burda
copia inicial del molde de DNA para producir un
mRNA secundario maduro, el cual contiene exclusivamente los exones. Hoy día, se sabe a ciencia cierta que existen señales de inicio y de terminación que
marcan el comienzo y el final de cada intrón del gen.
A pesar de que el intrón no participa de modo directo
en la síntesis del producto proteínico final, parece ser
indispensable para la síntesis de un mRNA funcional.
El proceso de recorte de las regiones intrónicas
requiere la participación de cierto RNA como
enzima. Este RNA catalítico forma parte de una partícula proteína-RNA denominada partícula rlbonucleoproteínlca nuclear pequeña.
99
7.8
Describa los diferentes tipos de RNA presentes en
la célula.
Existen más de tres tipos de RNA presentes y cada
uno de ellos es codificado por un gen específico del
cromosoma. Los tres tipos más comunes constan
de una cadena sencilla, aunque en algunos casos
esa cadena está plegada sobre sí misma para formar
una región local doble.