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Anastasio Ovejero Bernal
cambios. Más aún, los cambios hormonales relacionados con el ciclo menstrual no tienen efectos emocionales conocidos que nos lleven a esperar
cambios en el estado de ánimo. Pero entonces, ¿por qué tantas mujeres,
como ocurría con los sujetos de McFarland, creen que experimentan tensión premenstrual o irritabilidad menstrual? Sencillamente, argumentan
Kato y Ruble, porque sus teorías implícitas de la menstruación las conducen a percibir y recordar las apariciones conjuntas de los estados de ánimo
negativos y el inicio de la menstruación, pero no se percatan ni recuerdan
los estados de ánimo malos ocurridos dos semanas después. Todo ello
ayuda a entender algo tan importante como es la construcción social de los
síntomas clínicos.
7) Falacia de tasa base: es la tendencia a ignorar o a subemplear la
información que describe a la mayoría de los casos y en su lugar ser influidos por características distintivas del caso concreto que se está juzgando.
Por ejemplo, saber que el 90 por 100 de los estudiantes de primer curso de
Psicología de la Universidad de Oviedo no han ayudado en una situación
de emergencia, no suele servir de mucho a la gente para averiguar qué porcentaje conceden a Carmen, estudiante de primer curso de Psicología de la
Universidad de Oviedo, de ayudar en una situación de emergencia. Al ver
a Carmen la gente tiende a decir: «Carmen parece tan agradable que no
puedo imaginar que no ayude a alguien que lo necesita.» Y le conceden,
por ejemplo, el 80 por 100 de probabilidades de ayudar, en contra de los
datos conocidos del estudio anterior. Un segundo ejemplo: Supongamos
que Andrea desea comprar un coche. Sabe por las más fiables estadísticas
que el coche modelo X es el que menos probabilidades tiene de ir al taller,
que es el más seguro de todos los modelos existentes en nuestro país, etc.
El padre de Andrea compró ese modelo X hace un par de años y, desafortunadamente, ha sido uno de los escasísimos casos de ese modelo que ha
salido con problemas. Muy probablemente Andrea no compre el coche
modelo X: se fiará más de un caso concreto, pero próximo, que de las estadísticas generales. Indudablemente, el comportamiento de Andrea es poco
racional.
8) Heurístico de disponibilidad: los heurísticos son estrategias simples y
eficientes de pensamiento, es decir, reglas empíricas implícitas de pensamiento muy utilizadas, por ejemplo, en la formación de impresiones. Existen diferentes heurísticos, entre los que destaca éste, que consiste en una
regla empírica eficiente, pero falible, que juzga la probabilidad de las cosas
en términos de su disponibilidad en la memoria, es decir, la información
más accesible en nuestra mente en el momento de hacer la inferencia es la
que con más probabilidad será considerada como información relevante a
tener en cuenta, ignorando otras informaciones (Tversky y Kahnemam,
1973). Por ejemplo, si un estudiante ha aprobado las pruebas de selectividad y está dudando entre hacer Psicología o Medicina, y recuerda el caso
de un amigo suyo que tuvo una muy mala experiencia en Medicina, muy
probablemente se matriculará en Psicología. Este heurístico explica, al
menos en parte, por qué tenemos más miedo a tener un accidente en avión