Oesterheld, Héctor – El Eternauta y otros cuentos de ciencia ficción
El Eternauta: tres veces Salvo
Oesterheld fue un cultor consecuente de la ciencia ficción — en el sentido
más amplio y abarcador de la ambigua categoría—, prácticamente desde sus
comienzos como narrador profesional en los años cincuenta, tanto en su
trabajo en la pionera Más Allá (195357), con notas y relatos, como en la
tarea de guionista de historietas a partir de 1951, primero en Abril y después
en su propia editorial, Frontera.
En varios episodios de la serie Bull Rockett, por ejemplo, que trabajaba los
temas científicos en el límite de la fantasía, irrumpe el tema de la presencia
extraterrestre. Así sucede con Hacia el infinito y De otros mundos, relatos
publicados en 1956 que novelizan historietas anteriormente desarrolladas en
Misterix.
Pero es entre 1957 y 1959 cuando, en los mensuarios Frontera y Hora Cero —
más las versiones Semanal y Extra del último— crea sucesivamente las series
Rolo, el marciano adoptivo (1957), Rui de la Luna (1958) con Solano López y
continuadores, y Sherlock Time (1958), con Alberto Breccia.
Las tres aportan una novedad básica: el cruce de la cotidianidad argentina —
los integrantes de un club de barrio porteño, un paisanito de Maipú, un
jubilado— con distintas situaciones fantásticas: la invasión alienígena en Rolo,
un extraviado extraterrestre en Rui, un frecuentador de los misterios del
tiempo y el espacio en Sherlock Time.
Este recurso sería una constante en Oesterheld, y alcanzaría su mejor y más
célebre aplicación en El Eternauta, el largo relato gráfico dibujado por Solano
López durante dos años y más de 350 páginas en Hora Cero Semanal, entre
1957 y 1959.
La historia del grupo aislado—Juan Salvo y familia, Favalli, Lucas, Polsky—
que sobrevive en una casa herméticamente cerrada a una misteriosa nevada
mortal que luego se revela preludio de una invasión extraterrestre, y los
avatares de la lucha que se desencadena contra el invasor de caras múltiples
—los cascarudos, los manos, los gurbos, los hombres robots— hasta el
desenlace, abierto y circular a la vez, que convierte a Juan Salvo en eterno
viajero del tiempo, es ampliamente conocida. Es, también, la más hermosa y
apasionante historia de ciencia ficción y aventura de la narrativa argentina.
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