renovar en sí el felicísimo tiempo donde campeaba la orden de la andante caballería. Pero no es
merecedora la depravada edad nuestra de gozar tanto bien como el que gozaron las edades donde
los andantes caballeros tomaron a su cargo y echaron sobre sus espaldas la defensa de los reinos, el
amparo de las doncellas, el socorro de los huérfanos y pupilos, el castigo de los soberbios y el premio
de los humildes. Los más de los caballeros que agora se usan, antes les crujen los damascos, los
brocados y otras ricas telas de que se visten, que la malla con que se arman; ya no hay caballero que
duerma en los campos, sujeto al rigor del cielo, armado de todas armas desde los pies a la
cabeza; y ya no hay quien, sin sacar los pies de los estribos, arrimado a su lanza, sólo procure
descabezar, como dicen, el sueño, como lo hacían los caballeros andantes. Ya no hay ninguno que,
saliendo deste bosque, entre en aquella montaña, y de allí pise una estéril y desierta playa del mar,
las más veces proceloso y alterado, y, hallando en ella y en su orilla un pequeño batel sin remos,
vela, mástil ni jarcia alguna, con intrépido corazón se arroje en él, entregándose a las implacables
olas del mar profundo, que ya le suben al cielo y ya le bajan al abismo; y él, puesto el pecho a la
incontrastable borrasca, cuando menos se cata, se halla tres mil y más leguas distante del lugar
donde se embarcó, y, saltando en tierra remota y no conocida, le suceden cosas dignas de estar
escritas, no en pergaminos, sino en bronces. Mas agora, ya triunfa la pereza de la diligencia, la
ociosidad del trabajo, el vicio de la virtud, la arrogancia de la valentía y la teórica de la práctica de
las armas, que sólo vivieron y resplandecieron en las edades del oro y en los andantes caballeros. Si
no, díganme: ¿quién más honesto y más valiente que el famoso Amadís de Gaula?; ¿quién más
discreto que Palmerín de Inglaterra?; ¿quién más acomodado y manual que Tirante el Blanco?;
¿quién más galán que Lisuarte de Grecia?; ¿quién más acuchillado ni acuchillador que don
Belianís?; ¿quién más intrépido que Perión de Gaula, o quién más acometedor de peligros que
Felixmarte de Hircania, o quién más sincero que Esplandián?; ¿quién mas arrojado que don
Cirongilio de Tracia?; ¿quién más bravo que Rodamonte?; ¿quién más prudente que el rey Sobrino?;
¿quién más atrevido que Reinaldos?; ¿quién más invencible que Roldán?; y ¿quién más gallardo y
más cortés que Rugero, de quien decienden hoy los duques de Ferrara, según Turpín en su
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