CAPÍTULO 35: Donde se prosigue la noticia que tuvo don Quijote del desencanto de Dulcinea, con
otros admirable[s] sucesos
Al compás de la agradable música vieron que hacia ellos venía un carro de los que llaman triunfales
tirado de seis mulas pardas, encubertadas, empero, de lienzo blanco, y sobre cada una venía un
diciplinante de luz, asimesmo vestido de blanco, con una hacha de cera grande encendida en la
mano. Era el carro dos veces, y aun tres, mayor que los pasados, y los lados, y encima dél, ocupaban
doce otros diciplinantes albos como la nieve, todos con sus hachas encendidas, vista que admiraba y
espantaba juntamente; y en un levantado trono venía sentada una ninfa, vestida de mil velos de tela
de plata, brillando por todos ellos infinitas hojas de argentería de oro, que la hacían, si no rica, a lo
menos vistosamente vestida. Traía el rostro cubierto con un transparente y delicado cendal, de
modo que, sin impedirlo sus lizos, por entre ellos se descubría un hermosísimo rostro de doncella, y
las muchas luces daban lugar para distinguir la belleza y los años, que, al parecer, no llegaban a
veinte ni bajaban de diez y siete.
Junto a ella venía una figura vestida de una ropa de las que llaman rozagantes, hasta los pies,
cubierta la cabeza con un velo negro; pero, al punto que llegó el carro a estar frente a frente de los
duques y de don Quijote, cesó la música de las chirimías, y luego la de las arpas y laúdes que en el
carro sonaban; y, levantándose en pie la figura de la ropa, la apartó a entrambos lados, y, quitándose
el velo del rostro, descubrió patentemente ser la mesma figura de la muerte, descarnada y fea, de
que don Quijote recibió pesadumbre y Sancho miedo, y los duques hicieron algún sentimiento
temeroso. Alzada y puesta en pie esta muerte viva, con voz algo dormida y con lengua no muy
despierta, comenzó a decir desta manera:
–Yo soy Merlín, aquel que las historias
dicen que tuve por mi padre al diablo
(mentira autorizada de los tiempos),
príncipe de la Mágica y monarca
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