Tennis-mag #109 - Décembre 2017 Tennis_Mag #109_numerique | Page 18

LA CHRONIQUE DE JAMES HYNDMAN
LE COMÉDIEN JAMES HYNDMAN N’EST PAS SEULEMENT
FÉRU DE THÉÂTRE ET DE CINÉMA. IL EST AUSSI AMOUREUX
DE TENNIS ET DE LITTÉRATURE. IL NOUS EN FAIT LA
DÉMONSTRATION À TRAVERS CETTE CHRONIQUE QU'ON
LUI A CONFIÉE DEPUIS NOVEMBRE 2015.
Shapovalov
Il est arrivé comme un ouragan. On le voyait venir, mais
personne ne l’attendait. À 18 ans, même précédé d’un
palmarès impressionnant, il fallait lui laisser le temps. De
Challenger en Challenger, il irait chercher de précieux
points, ferait le plein d’une expérience que rien n’achète
ni ne remplace.
L’époque des Becker, des Wilander ou des Chang explosant
à un âge aussi jeune est révolue, on le sait. La maturité chez
les hommes ne vient désormais qu’une fois la vingtaine
bien sonnée. Qu’à cela ne tienne, l’invitation de Tennis
Canada lui donnerait l’occasion de se faire valoir. Il aurait la
chance de s’exprimer sur un central bondé, à moins que les
papillons ne viennent lui scier les jambes, un contrecoup
qui eût été compréhensible, pour ne pas dire normal. Il
toucherait une honnête prime au passage et profiterait – une
fois la défaite consommée – de l’entourage de partenaires
de qualité pour une semaine d’entraînement de haut
niveau. Rien à perdre, tout à gagner. Une belle occasion
en vue quoiqu’il arrive, se disait-il sûrement, solidement
épaulé par Martin Laurendeau et son équipe. Et puis…
Et puis il s’est passé quelque chose comme une secousse
sismique. Se jouant d’un tableau décimé qui faisait craindre
le pire aux organisateurs, le voilà qui se fraye un chemin
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MAIS CE QUE « SHAPO » APPORTE AU TENNIS ET QUI EMPORTE
COMME UNE BOURRASQUE L’ADHÉSION SPONTANÉE DU
PUBLIC, C’EST D’ABORD – AU-DELÀ DU TALENT FORMIDABLE –
LE FLAGRANT PLAISIR QU’IL DONNE À VOIR ET PARTAGER.
de match en match, armé d’un style flamboyant et d’une
panoplie de coups sidérante, entraînant à sa suite un public
survolté jusqu’en demi-finale. Montréal et le Québec se
sont découvert en six jours un champion et une histoire
d’amour naissante. Bien sûr, il y en eut d’autres avant lui.
D’autres exploits qui laissèrent de beaux souvenirs. Mais
pareil enthousiasme? « Le joueur le plus jeune de l’histoire
à atteindre les demies d’un Masters 1 000 ». On a beau dire,
le signal est lancé. Ajoutez-y un Nadal, un del Potro et un
Mannarino en forme à la clef, et si ce n’était d’une réserve
et d’une prudence de bon aloi, l’exploit tournerait vite au
délire collectif. Encore fallait-il que Shapovalov confirme.
New York, quelques semaines plus tard. Trois matchs de
qualifications (il eût été si facile de s’y casser les dents),
puis Medvedev et Tsonga en trois manches. De jour en
jour, l’histoire s’emballe et se répète, Shapovalov sourit,
Nº 109 - Décembre 2017 - Par Tennis Québec