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TENNIS-MAG
Coupe Davis
© Courtoisie
UNE FIN EN QUEUE DE POISSON POUR LE CANADA
Que d ’ émotions aurons-nous vécues lors de la rencontre opposant le Canada à la Grande-Bretagne en Coupe Davis ! Si les victoires en simple de Vasek Pospisil , 133 e raquette mondiale , sur deux membres du Top 100 ont enflammé l ’ aréna de la Place TD , à Ottawa , la bévue de Denis Shapovalov lors du match décisif aura mis fin assez abruptement aux festivités . Tirant de l ’ arrière par deux manches et un bris lors du troisième acte , la jeune recrue canadienne a expédié une balle directement dans l ’ œil de l ’ officiel français Arnaud Gabas . Geste certainement involontaire , mais qui disqualifiera l ’ athlète du match et lui coûtera 7 000 $ en amende .
Car le Canada avait bel et bien forcé la tenue d ’ un cinquième match contre la nation gagnante de l ’ édition 2015 de la Coupe Davis qui , bien que privée d ’ Andy Murray , pouvait compter sur deux membres du Top 50 en simple et sur Jamie Murray , numéro un mondial en double en 2016 . Alors que Shapovalov ( 251 e mondial ) avait plié l ’ échine 6-3 , 6-3 et 6-4 contre Daniel Evans lors du premier duel de la rencontre , la troupe de Martin Laurendeau a pu compter , en l ’ absence de Milos Raonic , sur l ’ ancienne 25 e raquette mondiale , Vasek Pospisil , pour remettre les compteurs à zéro . Le Britanno-Colombien a pris la mesure de Kyle Edmund ( 47 e mondial ) en des comptes de 6-4 , 6-1 et 7-6 ( 3 ).
Mais , sous la gouverne de Leon Smith et du Québécois Louis Cayer , responsable de la haute performance pour la Lawn Tennis Association ( LTA ) et reconnu comme l ’ expert numéro un du double au monde , la Grande- Bretagne se sera donné un avantage considérable en remportant le match de double du samedi . Jamie Murray et Dominic Inglot seront effectivement venus à bout de Daniel Nestor et Vasek Pospisil en quatre manches de 7-6 ( 1 ), 6-7 ( 3 ), 7-6 ( 3 ) et 6-3 . Résultat décevant , mais pas si surprenant lorsque l ’ on jette un coup d ’ œil aux statistiques de Cayer depuis son arrivée à la LTA : en double , la Grande-Bretagne compte 20 victoires sur 23 en Coupe Davis .
Denis Shapovalov s ’ excusant auprès de l ’ officiel Arnaud Gabas après l ’ incident survenu lors du match décisif .
Puis , bien que Pospisil ait , une fois de plus , livré une brillante performance lors du quatrième match de la rencontre , l ’ emportant en quatre manches de 7-6 ( 3 ), 6-4 , 3-6 et 7-6 ( 5 ) contre Daniel Evans ( 45 e mondial ), le malheureux geste de Denis Shapovalov sera venu gâcher la fête .
« Je tiens tout d ’ abord à m ’ excuser auprès de l ’ arbitre et de tous les officiels de l ’ ITF », commentait Shapovalov après le match . « Je suis retourné voir l ’ arbitre pour m ’ excuser . Heureusement , il allait bien , mais j ’ ai commis un geste inacceptable . J ’ en suis gêné et honteux . Je me sens terriblement mal d ’ avoir ainsi laissé tomber mon équipe , mon pays , et d ’ avoir agi de la sorte . Je promets que c ’ est la dernière fois que cela se produira . J ’ ai eu ma leçon et je vais apprendre de cela . Je suis chanceux que l ’ arbitre n ’ ait rien de grave , mais c ’ est quand même inacceptable de ma part . »
C ’ est donc dans ces drôles de circonstances que la Grande-Bretagne , 2 e favorite , se sera qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe Davis , où elle rencontrera la France . Le Canada , 12 e , devra se soumettre à une rencontre de barrage afin de conserver sa place dans le Groupe mondial du 15 au 17 septembre 2017 .
No 106 - Avril 2017 - Par Tennis Québec
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