TED Meşale Dergisi Haziran 2012 14. Sayı | Page 10
SÖYLEŞİ
TEDÜ REKTÖRÜ ÖKTEM VARDAR:
“DÜNYA VATANDAŞI MEZUNLAR VERECEĞİZ”
2012-2013 eğitim - öğretim yılında kapılarını açacak olan TED Üniversitesi’nin
rektörü Öktem Vardar’la, TED geleneğinin son halkası olan üniversitenin yenilikçi eğitim anlayışı üzerine keyifli bir söyleşi yaptık.
Öktem Bey, bize kendinizden bahseder misiniz?
İstanbul Erkek Lisesi’nden 1966 yılında mezun oldum ve Robert Kolej’e devam ederek 1971 yılında
Makina Mühendisliği dalında lisans derecemi aldım.
Almanca’dan İngilizce’ye neden geçtiğimi pek hatırlamıyorum. Lisansüstü çalışmalarımı University
of California, Berkeley’de yaptım; 1972’de yüksek
lisans, 1975’te doktoramı aldım. Tabii hepsi makina mühendisliğinden; küçük yaşlardan itibaren makina mühendisliğine hayrandım. Hala mesleğimle
çok gurur duyarım. 1975 yılında katıldığım Boğaziçi
Üniversitesi’nde 1981’de doçent, 1988’de profesör oldum. Malzemenin mekanik davranışı, kırılma, yorulma konularında araştırma yaptım; makina
elemanları, mukavemet gibi lisans dersleri verdim.
1994 yılında rektör yardımcılığı göreviyle beraber
ilgi alanım yavaş yavaş yükseköğrenim ve üniversite yönetimine kaydı. Rektör yardımcılığım bittikten
sonra YÖK üyeliği, TÜBİTAK Bilim Kurulu üyeliği
yaptım. Avrupa Üniversiteler Birliği’nin (EUA) kalite
değerlendirme hakemi olarak 2003’ten itibaren 13
Avrupa üniversitesinin kurumsal değerlendirmesine katıldım. Biri öğrenci, beş kişilik bir ekiple ve iki
ziyaret şeklinde geçen değerlendirmeler vasıtasıyla
Avrupa üniversitelerini iyi tanıdım. Diğer bir Avrupa
tecrübem geçen yıl Magna Charta Observatory’nin
genel sekreterliğini yürütmem oldu. Devlet üniversitesinde yapabileceklerimin kısıtlı olduğunu görünce
08
2004 yılı sonunda Boğaziçi Üniversitesi’nden ayrılıp
Işık Üniversitesi’ne rektör yardımcısı olarak geçtim.
Altı yıllık bir vakıf deneyimim oldu.
Hareketli iş hayatımın yanında oldukça sakin bir
özel hayatım var. 1972’de evlendim; eşim Çiğdem
Vardar’la 40. yılımızı bu Eylül’de kutlayacağız. Kızım
Müge Vardar’79 doğumlu, oğlum Emre Vardar’82’li.
İkisi de Robert’li, ama biz Robert yüksekten, onlar
liseden...
Eğitim hayatınızda sizi en çok etkileyen hocanız
kimdi?
Beni hayatımda en çok etkileyen kişi U.C. Berkeley’deki doktora hocam Profesör Iain Finnie oldu.
Kırılma mekaniği konusu o zamanlar çok yeniydi ve
sürekli gelişmekteydi. Onun heyecanı bana da geçti.
Mükemmel bir bilim adamı, çok iyi bir hoca, fevkalade ilgili bir tez danışmanı idi. Prof. Finnie 1975’ten
sonra, “Iain” oldu; meslektaş olarak işbirliği yaptık,
dost olarak seyahatler, ziyaretler... Sadece mesleki olarak değil, her anlamda tam bir modeldi. Iain
ve eşi Joan ile ilişkimiz hiç kesilmedi, ta ki 2009’da
aramızdan ayrılana kadar. 2010’da onun anısına
Berkeley’de toplandığımızda tüm eski öğrencileri
aynı hissi paylaşıyordu: Iain’la ilişkilerinde herkes,
ayrı ayrı kendini çok özel hissetmişti.