TED Meşale Dergisi Haziran 2012 14. Sayı | Page 10

SÖYLEŞİ TEDÜ REKTÖRÜ ÖKTEM VARDAR: “DÜNYA VATANDAŞI MEZUNLAR VERECEĞİZ” 2012-2013 eğitim - öğretim yılında kapılarını açacak olan TED Üniversitesi’nin rektörü Öktem Vardar’la, TED geleneğinin son halkası olan üniversitenin yenilikçi eğitim anlayışı üzerine keyifli bir söyleşi yaptık. Öktem Bey, bize kendinizden bahseder misiniz? İstanbul Erkek Lisesi’nden 1966 yılında mezun oldum ve Robert Kolej’e devam ederek 1971 yılında Makina Mühendisliği dalında lisans derecemi aldım. Almanca’dan İngilizce’ye neden geçtiğimi pek hatırlamıyorum. Lisansüstü çalışmalarımı University of California, Berkeley’de yaptım; 1972’de yüksek lisans, 1975’te doktoramı aldım. Tabii hepsi makina mühendisliğinden; küçük yaşlardan itibaren makina mühendisliğine hayrandım. Hala mesleğimle çok gurur duyarım. 1975 yılında katıldığım Boğaziçi Üniversitesi’nde 1981’de doçent, 1988’de profesör oldum. Malzemenin mekanik davranışı, kırılma, yorulma konularında araştırma yaptım; makina elemanları, mukavemet gibi lisans dersleri verdim. 1994 yılında rektör yardımcılığı göreviyle beraber ilgi alanım yavaş yavaş yükseköğrenim ve üniversite yönetimine kaydı. Rektör yardımcılığım bittikten sonra YÖK üyeliği, TÜBİTAK Bilim Kurulu üyeliği yaptım. Avrupa Üniversiteler Birliği’nin (EUA) kalite değerlendirme hakemi olarak 2003’ten itibaren 13 Avrupa üniversitesinin kurumsal değerlendirmesine katıldım. Biri öğrenci, beş kişilik bir ekiple ve iki ziyaret şeklinde geçen değerlendirmeler vasıtasıyla Avrupa üniversitelerini iyi tanıdım. Diğer bir Avrupa tecrübem geçen yıl Magna Charta Observatory’nin genel sekreterliğini yürütmem oldu. Devlet üniversitesinde yapabileceklerimin kısıtlı olduğunu görünce 08 2004 yılı sonunda Boğaziçi Üniversitesi’nden ayrılıp Işık Üniversitesi’ne rektör yardımcısı olarak geçtim. Altı yıllık bir vakıf deneyimim oldu. Hareketli iş hayatımın yanında oldukça sakin bir özel hayatım var. 1972’de evlendim; eşim Çiğdem Vardar’la 40. yılımızı bu Eylül’de kutlayacağız. Kızım Müge Vardar’79 doğumlu, oğlum Emre Vardar’82’li. İkisi de Robert’li, ama biz Robert yüksekten, onlar liseden... Eğitim hayatınızda sizi en çok etkileyen hocanız kimdi? Beni hayatımda en çok etkileyen kişi U.C. Berkeley’deki doktora hocam Profesör Iain Finnie oldu. Kırılma mekaniği konusu o zamanlar çok yeniydi ve sürekli gelişmekteydi. Onun heyecanı bana da geçti. Mükemmel bir bilim adamı, çok iyi bir hoca, fevkalade ilgili bir tez danışmanı idi. Prof. Finnie 1975’ten sonra, “Iain” oldu; meslektaş olarak işbirliği yaptık, dost olarak seyahatler, ziyaretler... Sadece mesleki olarak değil, her anlamda tam bir modeldi. Iain ve eşi Joan ile ilişkimiz hiç kesilmedi, ta ki 2009’da aramızdan ayrılana kadar. 2010’da onun anısına Berkeley’de toplandığımızda tüm eski öğrencileri aynı hissi paylaşıyordu: Iain’la ilişkilerinde herkes, ayrı ayrı kendini çok özel hissetmişti.