Dünya genelinde olduğu gibi ülkemizde de geniş kitleler için spor denince akla ilk futbol geliyor . Bunda oyunun kendisi kadar bu alana yapılan yatırımlarla futbolun büyük endüstri kollarıyla yarışacak düzeyde devasa bir ekonomik etkinlik olmasının payı da var kuşkusuz . Türkiye özelinde konuşursak , bin yıllardır hayatımızda olan güreşin Türk halkı için özel bir yeri olduğunu görürüz . Uzun yıllar boyunca Olimpiyat oyunlarında altın madalya kazanabildiğimiz tek branş güreş olmuştur . 1988 Seul Olimpiyat Oyunlarında Naim Süleymanoğlu ’ nun halter şampiyonu olması , ardından bu alana yapılan yatırımlar ve buna bağlı yeni şampiyonluklar halterin de Türk spor tarihinde önemli bir yer tutmasını sağlamıştır . 1990 ’ lardan itibaren kulüp takımları bazında Avrupa ’ da alınan derecelerle de basketbol daha geniş kitlelerce ilgilenilen bir spor dalı hâline gelecektir . 2000 ’ li yıllar ise Türkiye ’ de voleybolun ve bu spora ilginin yükseldiği yıllar olarak tarihe geçer . Bu yükselişin başlangıcı olarak 2003 yılında ülkemizde düzenlenen Avrupa Kadınlar Voleybol Şampiyonası gösterilebilir .
1990 ’ lı yılların ikinci yarısından itibaren kadın voleybolunda Türk takımları katıldıkları uluslararası turnuvalarda elde ettikleri derecelerle adlarından söz ettirdiler . Uzun yıllara yayılan altyapı çalışmaları sonucunda ulaşılan bu başarıların millî takım düzeyine taşınması da çok sürmedi . Şampiyona deneyimleri yüksek , iyi yetişmiş voleybolcularımız çalışmalarının ilk karşılığını 2003 Avrupa Kadınlar Voleybol Şampiyonasında alacaktı .
20-28 Eylül tarihleri arasında Ankara ve Antalya ’ da düzenlenen turnuvaya Reşat Yazıcıoğulları antrenörlüğünde katılan Türkiye A Millî Kadın Voleybol Takımının kadrosunda , her biri kısa zaman içinde halkın sempatisini kazanmış , Türk voleybolunun ilk altın kuşağını oluşturan Bahar Mert , Esra Gümüş , Sinem Akap , Özlem Özçelik , Aysun Özbek , Natalia Hanikoğlu , Mesude Kuyan , Pelin Çelik , Çiğdem Can Rasna , Gülden Kayalar , Seda Tokatlıoğlu , Neslihan Demir Darnel yer alıyordu . Şampiyonadan bir hafta önce millî takımlar sorumlusu ve eski baş antrenör Deniz Esinduy ’ un kalp krizi
43