Se dividen en 3 períodos:
La tecnología del azar: El conocimiento de la naturaleza en este período es mínimo, y las técnicas son descubiertas por casualidad.
La tecnología del artesano: En este período, las técnicas (destrezas) mejoran gracias a la labor de un conjunto de personas (artesanos) que, mediante pruebas (prototipos), son capaces de aprovechar e incorporar nuevos elementos a las técnicas heredadas de sus antepasados, es una forma de actuar más parecida a la evolución que a la invención.
La tecnología del ingeniero: La estructuración del pensamiento tecnológico mediante la utilización de un método de solución de proyectos permite que el pensamiento se adelante a la acción. Ahora la solución de un problema se basa en dar con la "receta" que combine las técnicas que se conocen para conseguir el resultado óptimo (invento).