Будући да се његови родитељи ни мало нису слагали са том идејом, био је приморан да као седамнаестогодишњак побегне са двора и упути се на Свету гору.
Његов отац је слао потере на све стране не би ли га пронашао и спречио на тај корак, али када су га пронашли, Растко се већ био замонашио и добио име Сава. Не зна се поуздано у ком се манастиру замонашио, али се у списима углавном наводе руски манастир Светог Пантелејмона (Стари Русик) или грчки манастир Ватопед.