Drugi mladi igrač od kojeg se očekuju velike stvari u budućnosti , a to uključuje i predstojeću sezonu , svakako je ruski teniser Andrey Rublev . Igrač kojeg krasi ubojit forhend i izuzetno atraktivan tenis , nije pokazao konstantnost Alexandera Zvereva , ali je u Umagu uspio osvojiti svoj prvi ATP trofej , da bi potom na US Openu velikim pobjedama nad Goffinom i Dimitrovom , došao do četvrtfinala , u čemu je potpuno nadmašio sve ostale mlade igrače iz svoje generacije . Ipak , četvrtfinalni meč protiv Nadala na pomenutom turniru , u kojem je Španac doslovno ‘ pregazio ’ mladog Rusa , jasno je pokazao sve nedostatke u njegovoj igri i koliko je daleko od najboljih svjetskih tenisera . Da li će tu razliku uspjeti smanjiti ove godine , pokazat će naredne sedmice i mjeseci .
Ono što Rublevu nije pošlo za rukom kada je u pitanju duel sa Nadalom , jeste drugom mladom igraču nekoliko sedmica prije US Opena . Masters u Montrealu 2017 . godine ostat će zauvijek u srcu 18-godišnjeg Kanađanina Denisa Shapovalova , koji je , spasivši nekoliko meč lopti u prvom kolu protiv Rogerija Dutra Silve , uspio vezati nekoliko pobjeda uključujući i onu protiv Nadala , što mu je donijelo plasman u polufinale pomenutog Mastersa . Tamo je Shapovalov poražen od Zvereva , koji će potom i osvojiti turnir , ali je mladi Kanađanin pokazao svu moć svoga potencijala što mu je donijelo veliki skok na rang listi , ogroman broj novih obožavatelja te plasman na Završni Masters mladih u Milanu . Shapovalov će , bez ikakve sumnje , biti jedan od onih mladih igrača u koga će biti usmjerena velika pažnja ove sezone , a da li će mu to više pomoći ili odmoći , pokazat će vrijeme .
Južnokoreanac Hyeon Chung , osvajač Završnog U-20 Mastersa , nije ispunio očekivanja koja su se pred njega stavljala u protekle dvije godine . Tome su svakako doprinijele i povrede koje su spriječile njegov igrački napredak u trenucima kada je imao sve predispozicije za takvo nešto . Pauze od po nekoliko mjeseci utjecale su da vrijeme koje je izgubio na usavršavanju segmenata svoje igre posveti radu na povratku eksplozivnosti i elemenata izgubljenim usljed dvije neugodne povrede , što je rezultiralo postepenom povratku tenisu . Ipak , osvajanje Završnog Masters turnira za mlade bez izgubljenog meča definitivno daje dobar podstrek Chungu za ovu sezonu i dovoljan motiv da u 2018 . pokuša otići korak dalje i obezbijediti nastup na Završnom turniru osam najboljih tenisera u Londonu . Za takvo nešto , potreban će mu biti mnogo bolji forhend od onog kojeg ima , kako bi bio u stanju nositi se i pobijeđivati najbolje igrače svijeta .
Ne treba nikako zaboraviti ni ostale mlade tenisere , koji bi mogli igrati veliku ulogu u predstojećoj sezoni , a to su uvijek nepredvidivi Nick Kyrgios i Thanasi Kokkinakis , Amerikanci Francis Tiafoe , Taylor Fritz , Michael Mmoh i Jared Donaldson , te Grk Stefanos Tsitsipas koji će zbog elegenacije svoje igre i ofenzivne kreativnosti svakako biti jedan od najugodnijih igrača za gledanje u budućnosti .
Iako mlade teniske ‘ Next Gen ’ nade obećavaju mnogo , realnost je da će i ove sezone veću šansu za ugrožavanje dominacije Velike Četvorke imati igrači poput Grigora Dimitrova , Dominica Thiema i Davida Goffina , koji se trenutno nalaze u daleko najboljoj formi karijere i spremni su iskoristiti ‘ uzdrmanost ’‘ Big Four ’ grupe nastale usljed povreda Rafaela Nadala , Novaka Đokovića i Andyja Murraya .
Od Rubleva se očekuje puno / EPA
Chung nije ispunio očekivanja / EPA
Federer jedini spreman / EPA
Bezvremešni Roger Federer u ovom trenutku izgleda kao jedina raspoloživa opcija koju ‘ Velika Četvorka ’ ima u svom arsenalu , a da li će se najuspješniji igrač Open ere uspjeti oduprijeti velikom broju mladih lavova željnih dolaska na sami vrh , saznat ćemo vrlo brzo .
Piše : NEDŽAD OMEROVIĆ