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Entrevista EnCancha.cl a Leonardo Fernández
“VOY A ENTREGARME AL MÁXIMO
POR ESTA CAMISETA”
El jugador de 20 años llegó al ‘Romántico Viajero’ luego de ser la figura de la Selección Uruguaya en los Juegos
Panamericanos de Lima 2019 y en su debut con la camiseta azul mostró que puede ser un gran aporte para el
equipo.
Por Rodrigo Águila.
L
eonardo Fernández es una de las
promesas del fútbol uruguayo,
llegando a ser destacado por Die-
go Forlán como uno de los valo-
res jóvenes a seguir. Este semestre decidió
llegar a Universidad de Chile para seguir
creciendo y dejar una huella en el club.
Debutó ante Unión La Calera y mostró el
gran aporte que puede llegar a ser.
A sus 20 años, el charrúa ya cuenta con
una destacable carrera en el fútbol de su
país, donde debutó en 2015 con tan sólo 16
años. Con el correr del tiempo se ganó un
lugar en el equipo estelar de Fénix, club
que lo formó, donde disputó un total de 89
compromisos, marcando 24 goles y entre-
gando 18 asistencias.
Ahora, espera devolver la confianza que
puso la ‘U’ en él y quiere seguir aprendien-
do junto a sus nuevos compañeros. Ade-
más, en entrevista con Soy Azul habló de
la importancia de su familia, sus inicios y
de lo que más le gusta hacer cuando termi-
na de entrenar.
EL COMIENZO DE UN SUEÑO
¿Cómo fueron tus inicios?
A los cuatro años empecé jugando baby
fútbol en Uruguay, en el club Nuevo Ama-
necer. Ahí jugué de los cuatro hasta los
nueve, luego jugué en Diablos Rojos hasta
los 12, y de ahí pasé a Fénix, que fue el club
donde me formé e hice las inferiores.
¿A qué jugadores mirabas?
Seguía a Recoba, a Forlán. Puedo decir
muchos, ya que en el fútbol uruguayo te-
nemos muy buenos jugadores, que trans-
miten mucho fuera de la cancha también y
esas cosas te hacen aprender de ellos. Des-
pués, de afuera, me gustaba mucho Ronal-
dinho, Cristiano Ronaldo, Messi; pero de
niño trataba de imitar a ‘Dinho’.
¿Siempre fuiste volante ofensivo?
Yo no me acuerdo mucho, pero mi vie-
jo me dijo que partí jugando de lateral iz-
quierdo. Después pasé al mediocampo, y
del mediocampo a zonas más ofensivas.
Me siento cómodo jugando de enganche o
mediapunta, detrás de la línea de volantes
del rival.
¿Cómo ha sido el apoyo de tu familia?
Todo ha sido 90% apoyo de mi familia y
el otro 10% es lo que he hecho yo. Han sido
fundamental, la familia es el cable a tierra
de uno. Cuando estás mal, ellos te bancan.
Son lo principal que tengo como para que
hoy esté viviendo el sueño que siempre
tuve. Cuando eres chico no piensas tanto
estas cosas, como ser profesional, no pen-
saba en esto como un trabajo, en formativo
recién le tomé el peso y la familia es partí-
cipe totalmente.
¿Pensaste en algún momento en dedi-
carte a otra cosa?
El enfoque de jugar al fútbol no lo perdí
nunca. Sí pasé por cosas durísimas, capaz
que otros pasan cosas peores, pero yo pasé
cosas muy duras, no lo puedo negar. Viví
momentos complicados, donde la familia
siempre era la que te mantenía. Tuve que
seguir con perseverancia, entiendo que no
era fácil. De ahí tuve mentalizarme, tra-
bajar y esperar el momento, y cuando me
llegó lo aproveché. Agradecido siempre de
todos los técnicos que tuve, tanto en Fénix
como en la selección uruguaya.
¿Qué sentiste cuando te enteraste que
podías debutar en Primera?
Estaba entrenando con la reserva y esta-
ba con el tema que iba a la selección con
otro chico del equipo, fue una práctica
cualquiera donde me dijeron “dale cambia-
te, que te vas para el hotel, vas de jugador
19 (reserva en caso de emergencia)”. No
lo podía creer, ir al banco para mí ya era
lo máximo. Esa vez no pude ser suplente,
pero a las dos fechas siguientes debuté
contra Peñarol y ver a toda esa hinchada
atrás era divino. Jugar con la motivación
esa y pensar que estaba jugando contra los
que yo veía en la tele, es algo que no voy
a olvidar nunca y que va a perdurar en mi
recuerdo siempre.
¿Qué significó para ti empezar a jugar
joven?
Debuté a los 16 años en Primera Divi-
sión con Fénix. De ahí estuve alternando
en el equipo, pero luego me gané un lugar.
El gran artífice de eso fue Nathaniel Reve-
tria, que confió en mí plenamente. Fue el
primero y de ahí comencé a agarrar con-
fianza, que es lo que uno siempre necesita.
Fui capitán un par de partidos y empecé a
sumar muchos minutos.
¿Cómo fue la experiencia entrenando
en Tigres de México, los dueños de tu
pase?
Hice la pretemporada y después de eso
tuve una semana y media de entrenamien-
to, porque me tuve que venir a jugar los
Panamericanos. Obvio que me tentó mu-
Tengo muchas ganas de crecer y que a raíz
de mi crecimiento pueda crecer la U
también.
cho, tengo muchas ganas de jugar ahí,
porque fue el equipo que confío en mí. El
plantel me trató muy bien y espero en el
futuro jugar en Tigres. Sin embargo, ahora
estoy acá en la U y tengo unas ganas enor-
mes de de dejar una algo acá, no saben las
ganas que tengo.
¿Cómo te tomaste los elogios de Die-
go Forlán, que dijo que eras el futuro del
fútbol uruguayo?
Con orgullo y sabiendo que todo eso lle-
va trabajo. Teniendo claro que debo seguir
mejorando. Lo que él quiere decir es que
voy por buen camino, que soy chico. No
me puedo enloquecer y decir “ya está, si
Forlán lo dijo”... lo que sé es que debo se-
guir trabajando mil veces más.
SU LLEGADA LA U
¿Cómo se gestó tu llegada a U. de Chi-
le?
Tenía todo listo para irme a Argenti-
na, a Lanús, y de repente apareció la U.
Se dio todo muy rápido y apenas supe le
dije a mi representante que no lo dudara,
que nos veníamos a la U. Hoy en día estoy
muy contento por la decisión que tomé y
con muchas ganas de entregar todo.
¿Conocías algo de la U?
Profundamente no conocía mucho. Pero
si sabía quién era Marcelo Salas y las co-
sas que hizo acá. También sabía que son
uno de los equipo más grandes de Chile,
que la hinchada no para de cantar nunca.
Además, siempre los había visto en la Li-
bertadores y cuando ves que es un equipo
copero y que tiene mucho por dar aún, no
vas a dudar en venir.
¿Te motiva saber que hay varios uru-
guayos que hicieron bien las cosas acá?
Sin duda que sí, pero tampoco estoy
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