Eine grafische Benutzeroberfläche , Bedienung über eine Drei-Tasten-Maus , sogar eine Ethernet-Schnittstelle - und das alles im Jahr 1973 ! Der Xerox Alto gilt zurecht als Urvater der modernen Computersteuerung . Der von Xerox für Forschungseinrichtungen entwickelte Computer hatte zwar die Ausmaße eines kleinen Kühlschranks , war aber dennoch seiner Zeit voraus . So bot der Alto mit dem Programm Bravo lange vor Word und Co . eine Dokumentenverarbeitung mit unterschiedlichen Schriften und mehr .
Auch Grafikprogramme , erste E-Mail-Lösungen oder grafische Dateimanager gehörten zum Funktionsumfang des Computer-Pioniers . Während andere Computer der Zeit komplett auf klobige Kommandozeilenbedienung ausgelegt waren , führte der Alto Bedienkonzepte ein , die noch Jahrzehnte später Standard sind . Dieses Potenzial hat Xerox allerdings unterschätzt - ganz im Gegensatz zu einem gewissen Steve Jobs . Der Apple-Gründer ließ sich 1979 nach mehreren Besuchen im Xerox PARC von der Alto-Bedienung dazu inspirieren , die moderne Bedienung in Form der Apple Lisa und später des Macintosh für den wachsenden Heimcomputermarkt zu etablieren .
Xerox versuchte zwar , mit dem Alto-Nachfolger Star ebenfalls im Massenmarkt Fuß zu fassen , das klappte aber kaum . Viele Xerox-Entwickler wechselten in den 1980ern zu Microsoft und Apple , wo sie die Konzepte für Windows und Mac OS weiterentwickelten .