Técnicos usam um guindaste para trazer a sonda Juno da NASA para uma plataforma de abastecimento onde a sonda será carregada com o propelente necessário para a sua missão a Júpiter . A imagem foi tirada na Instalação de Processamentos Perigosos da Astrotech em Titusville , Fla ., no dia 27 de junho de 2011 .
CORTESIA DA NASA / KSC
longa duração das missões orbitais é usada para mapear detalhadamente o corpo alvo , tanto geograficamente quanto topograficamente e composicionalmente . Observações em close-up de alguns satélites naturais em órbita também são frequentemente possíveis . Exploração em superfície geralmente começa com uma sonda que aterrissa e permanece imóvel . Mesmo depois que explorações com rovers estejam acontecendo , sondas imóveis com investigações mais estreitamente focadas têm sido usadas com resultados excelentes por suas câmeras , brocas e experimentos de composição . Robôs que aterrissam em planetas ou luas com uma atmosfera geralmente carregam instrumentos meteorológicos consigo . Detectores de radiação também são incluídos às vezes na bagagem . A exploração atmosférica de planetas e satélites segue uma linha parecida , embora obviamente adaptada para voo . Sondas balísticas podem ser enviadas de um veículo que esteja sobrevoando ou em órbita ou podem entrar diretamente na atmosfera . Mesmo durante o período quente da entrada , medições são feitas . Depois de reduzir a velocidade a um pouco mais que a velocidade do som na atmosfera , a sonda pode acionar um paraquedas para uma descida ainda mais lenta , durante a qual medições mais detalhadas podem ser feitas enquanto o pacote cai . Balões selados carregando pacotes de instrumentos também têm sido usados ( Vênus ) e designs para balões de ar quente , planadores e até mesmo aeronaves a motor estão ativamente sendo consideradas para Marte e Titã ( Saturno ). Sondas atmosféricas para Vênus e Titã sobreviveram na superfície dos seus destinos por períodos curtos , provendo medições úteis . O retorno de amostras e finalmente exploração humana finalizam o processo de exploração . O retorno de amostras robóticas do vento solar , um cometa , a Lua e um asteroide foram completadas até 2016 , com visitas adicionais e retornos em um futuro breve . Exploração humana da Lua com retorno de amostras começou em 1969 mas não houve viagens tripuladas até lá ( ou mais distante ) desde 1972 . Isso deve mudar na próxima década . Uma quantidade considerável de missões estão atualmente expandindo o nosso conhecimento do Sistema Solar . Um número muito grande de satélites estão estudando a Terra , demais para serem listados aqui . Eles estão orbitando a Terra em uma variedade ampla de altitudes . Na extremidade mais baixa , os astronautas da Estação Espacial Internacional e instrumentos anexados conduzem estudos . Outros satélites orbitam em altitude geoestacionária . Alguns estão em órbita solar , circulando o ponto Lagrangiano Terra-Sol 1 aproximadamente 1.5 milhões de quilômetros da Terra em direção ao Sol . Algumas sondas ativas estudando o Sol :
• Active Composition Explorer ( ACE ),
• Interstellar Boundary Explorer ( IBEX ),
• Interface Region Imaging Spectrograph ( IRIS ),
• Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscope Imager
Sky ’ s Up Traduzido por Ana Catarina Ávila Vitorino
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