El sistema endocrino controla las funciones corporales liberando mediadores, llamados hormonas. Una hormona es una molécula mediadora que se libera para regular la actividad de las células.Las hormonas ejercen sus efectos al unirse a un receptor.
El cuerpo contiene dos tipos de glándulas: Exocrinas y endocrinas.
Las glándulas exocrinas secretan sus productos dentro de conductos hacia cavidades o superficies corporales. Estas incluyen a las glándulas sudoríparas, sebáceas, mucosas y digestivas
Las glándulas endocrinas secretan sus productos hacia el líquido intersticial, las hormonas lo difunden hacia los capilares y la sangre las lleva a las células diana distribuidas por todo el cuerpo. Estas incluyen a la hipófisis, tiroides, paratiroides, suprarrenales y pineal. .
Las hormonas regulan muchas funciones en los organismos, incluyendo entre otras la velocidad de crecimiento, la función de los tejidos, el metabolismo, el desarrollo y funcionamiento de los órganos sexuales y algunos aspectos de la conducta.
El sistema endocrino actúa como una red de comunicación celular que responde a los estímulos liberando hormonas.
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FISIOLOGÍA DEL SISTEMA ENDOCRINO