Sistema de Áreas Protegidas del Ecuador-Biodiversidad SNAP | Page 27

Reserva Marina El Pelado
El refugio se encuentra en la desembocadura del río
Esmeraldas en el océano Pacífico, entre la ciudad de
Esmeraldas y la parroquia de Tachina, donde está
ubicado el aeropuerto. El área comprende los manglares
que existen en la desembocadura del río Esmeraldas y
una zona aledaña con parches de matorral seco.
Los manglares que se encuentran en este estuario son
los últimos remanentes de los extensos bosques que
existieron en la zona y que fueron transformados debido
al avance de la ciudad de Esmeraldas y al incremento de
las zonas agrícolas y de piscinas para cultivo de
camarón. Es un área poco conocida y visitada debido a
las limitaciones de acceso y a la falta de infraestructura
turística.
Biodiversidad
El río Esmeraldas, uno de los más importantes de la
Costa ecuatoriana, nace de los deshielos de los nevados
y las vertientes que descienden de los Andes. Al llegar
al océano Pacífico forma un estuario con canales de
diferente ancho y profundidad donde crecen los
manglares; allí se encuentra esta área protegida. Un
poco mas de la tercera parte (37%) corresponde a zonas
de vegetación nativa (manglar y matorral seco tropical).
La superficie restante corresponde a los ambientes
acuáticos y bancos de arena (42%), y a zonas agrícolas
(21%) que existían antes de la declaratoria como
Refugio de Vida Silvestre.
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