Durante la segunda guerra mundial, los alemanes se encaragaron de reprimir a los minorías étnicas, como judíos, gitanos, o que creyeran en otra religión, etc...
Eran llevados a campos de concentración para realizar trabajos dolorosos, pesados, y exaustivos, y posteriormente eran llevados a campos de exterminio masivo, un ejemplo de este último está Auswithz, que fuel el que más relevancia tuvo, y más personas fueron llevadas allí a su destino final.
Durante la guerra, se calcula que aproximadamente 6 millones de judíos fueron asesinados (no todos en campos de exterminio), en total dejando un saldo de 55 a 60 millones de personas aproximadamente, entre las víctimas mortales se cuentan tanto combatientes como también, y principalmente, población civil, víctima de la propia violencia de los enfrentamientos armados, en especial durante los bombardeos sobre ciudades, pero también como resultado de las particulares circunstancias del conflicto que llevaron a violaciones masivas de los derechos humanos siendo el fenómeno del Holocausto su máximo exponente, junto con la deportación y reclusión en campos de concentración, a lo que se añadió la desprotección de los millones de refugiados y desplazados, sometidos a hambrunas y los rigores del clima.
No son cifras seguras ya que no se conoce realmente cuántas personas murieron en la guerra.