Linda de Vries aan de start.. (foto: TVM schaatsploeg)
geen opzet. Zoiets hoort niet bij mij. Daarna
was het niet zo leuk meer op de ijsbaan. Ik
begreep wel dat zij en haar ploeg het er niet bij
lieten zitten. Maar als je de blikken van mijn
schaats-collega’s zag… En niemand zei iets. Ik
heb slecht geslapen en mezelf weer bij elkaar
moeten rapen. De eerstvolgende afstand,
de 1500 meter, ging niet eens zo slecht. Ik
dacht dat ik er overheen was, maar de vijf
kilometer werd het ook niet. Achteraf denk ik
wel dat die wisselaffaire me wat gekost heeft.
Er is toch energie in gaan zitten om het te
verwerken. In eerste instantie concludeerde
ik nog dat verliezen bij topsport hoort. Dat
ik gewoon niet goed genoeg was. Dat heb ik
anderhalve week volgehouden, maar toen
werd ik op een morgen wakker en dacht: ‘dit
is niet zoals het hoort’. Ik was alleen thuis
en toen kwam de dip. Wat er om me heen
gebeurde, heeft meer met me gedaan dan ik
had gedacht, vooral mentaal.”
Linda kan er nu goed over praten. Ze lijkt over
de klap heen en zegt verder: “Ik heb altijd
en ook in die vervelende periode steun van
mijn ouders gehad. Ik kan heel veel met hen
delen, maar toch moet je het uiteindelijk zelf
oplossen.” Ze is blijven trainen met de andere
‘achterblijvers’ Wouter olde Heuvel, Christijn
Groeneveld en Douwe de Vries. “Onze
schema’s hebben we gewoon afgewerkt.
We hebben natuurlijk nog het NK in het
Olympisch Stadion. Wie weet, als het daar
goed gaat, mag ik misschien nog wel naar het
WK Allround.”
Op het moment van dit gesprek thuis in
Smilde moet de nationale titelstrijd nog
plaatsvinden. Nu weten we dat Linda het WK
niet heeft gehaald. Het schaastsfestijn in het
Olympisch Stadion paste in haar seizoen: ze
was niet fit.
12
‘Hecht team’
Sponsor TVM stopt, maar Linda weet nog
niet welke consequenties dat voor haar zal
hebben. “Qua sponsoring zal het met onze
ploeg wel goed komen, maar verder is het
afwachten. Met wie willen ze verder en met
wie niet. Zelf wil ik het liefst nog vier jaar
door en ik elk geval twee jaar. Ik hoop dat ik
dat in een ploeg kan doen, zoals de afgelopen
drie seizoenen. Bij TVM hebben we een vrij
hecht team. Na twee jaar zijn we een soort
familie geworden. We zijn ook wel eerlijk
tegenover elkaar. Dat kan, want je weet wat je
aan elkaar hebt. Met Ireen heb ik een goede
band.”
Dat blijkt ook wel, want Ireen Wüst heeft er
mede voor gezorgd dat Linda de Vries toch
nog naar Sotsji ging. “Ik zou het leuk vinden
als je komt, liet ze me weten.” Ze is samen
met vader Jan gegaan. Het werd een geslaagde
trip mailt ze na afloop: “Vooral ook omdat het
samen met papa was.”
Linda de Vries is nog altijd verbonden aan
De Scheuvelloper. Op de ledenlijst staat ze
vermeld als niet-schaatsend lid…