OFFICIAL PROGRAMME · STARTING PISTOLS
EXCITING CONTENT
You cannot , of course , really start a season in late February in the UK , or the Netherlands , or Germany . When starting the season quite so early in the year was not a priority , however , we kicked off the action in ‘ The North ’ a few times . Once we even started at Hockenheim , Germany , in May of 1995 . Which might seem a bit strange as a deliberate choice now , but that was the way it was in that period .
The issue of going too early in Northern Europe is that weather can play a negative part - all too predictably . Hence the conditions that almost drowned the first and only ‘ Irish ’ WorldSBK round . Although Brands Hatch is in a whole other country from Ireland , that classic English venue was used as a way to get another Anglophone round into the calendar to join Donington Park , by being run under the FIM-affiliated Motorcycle Union of Ireland banner . It was actually the first of many famous Brands Hatch WorldSBK weekends , so it was another very big calibre ‘ Starting Pistol ’ indeed .
It was too bold a move , however , to begin a season quite that early in the UK . The rain was so bad on April 9 that Race One winner Giancarlo Falappa was 36 seconds ahead of second place man Scott Russell . First-time podium rider Brian Morrison was over a minute behind Falappa ! Half the field did not finish . In Race Two , also wet underfoot , Falappa won by ‘ only ’ 19 seconds . You can see one very strong reason not to start a season in early April at that kind of European latitude …
The UK , and Donington Park this time , was again an opening round in 1994 . But that race day took place on 2 May , not April . Carl Fogarty won the first race ; subsequently his first WorldSBK championship at the end of the year , and he finally became the GOAT with four championship wins . Until he was deposed by another rider from the UK , Jonathan Rea .
In the most recent times this very venue of MotorLand Aragón , the opener of the 2021 season , was the scene for Rea to make more history as the only rider to break the one hundred wins barrier . “ Each and every race win is special , and I have never been a statistics guy , but when I was closing in on 100 wins that was a big goal ,” said Jonathan . “ It is such a cool number and a career landmark . I am very proud of it !”
With so many rider or team changes in 2022 - think Bautista , Redding , Vierge , Lecuona , just for starters - the chances of this opening round throwing up some results that will we be remembering fondly in the decades to come seem pretty good . It could even be spectacular . I mean … what if local lads Lecuona or Vierge pull something very special out of the latest HRC magician ’ s hat at the very first round ? It would be another strong candidate for the noisiest ‘ Starting Pistol ’ ever heard in over 30 years of WorldSBK history .
Misano , en la costa adriática de Italia , comenzó la temporada en 1996 ( el 14 de abril ). El buen tiempo y tener una franja horaria muy similar a la de Europa hizo de Kyalami , en Sudáfrica , una sede del pistoletazo de salida , con pruebas de apertura celebradas a finales de marzo y principios de abril de 1999 y 2000 , respectivamente . No se puede empezar una temporada a finales de febrero en el Reino Unido , los Países Bajos o Alemania . Cuando iniciar la temporada a principios año no era una prioridad , empezamos la acción en el norte en un par de ocasiones . Una vez incluso se comenzó en Hockenheim , Alemania , en mayo de 1995 . Puede parecer un poco extraño , como una elección deliberada , pero eso es lo que había en aquella época .
La cuestión de ir demasiado pronto al norte de Europa es que el clima puede jugar un papel negativo demasiado predecible . De ahí las condiciones que casi ahogaron la primera y única ronda irlandesa de WorldSBK . Aunque Brands Hatch figuró en otro país como Irlanda , se utilizó como una forma de obtener otra prueba anglófona en el calendario para unirse a Donington Park , al correr bajo la bandera de la Unión de Motocicletas afiliada a FIM . En realidad , fue el primero de muchos fines de semana para Brands Hatch WorldSBK , por lo que fue otro pistoletazo de salida de gran calibre ...
Sin embargo , comenzar una temporada tan pronto en el Reino Unido era una jugada demasiado arriesgada . La lluvia fue tan intensa el 9 de abril que el ganador de la Carrera 1 , Giancarlo Falappa , entró 36 segundos por delante del segundo clasificado , Scott Russell . ¡ En su primer podio , Brian Morrison cruzó la meta a un minuto de Falappa ! La mitad de los participantes no terminaron . En la segunda carrera , también en mojado , Falappa ganó por solo 19 segundos .
El Reino Unido y Donington Park tuvieron de nuevo una prueba inaugural en 1994 . Pero en aquella ocasión la carrera se celebró el 2 de mayo , no de abril . Carl Fogarty ganó la primera carrera ; posteriormente su primer campeonato WorldSBK al final del año y finalmente se convirtió en el rey de la categoría con cuatro victorias en el campeonato , hasta que fue superado por otro piloto británico , Jonathan Rea .
En los últimos tiempos , esta pista de Motorland Aragón albergó la apertura de la temporada 2021 , fue el escenario para que Rea volviera a hacer historia como el único piloto que rompió la barrera de las cien victorias . „ Cada victoria en una carrera es especial , y nunca he sido amante de las estadísticas , pero cuando me estaba acercando a las cien victorias , vislumbré un gran objetivo “, comentó Jonathan . „ Es un número genial y un hito en mi carrera . ¡ Estoy muy orgulloso !“.
Con tantos cambios de pilotos y equipos la presente temporada ( Bautista , Redding , Vierge , Lecuona ), hay muchas posibilidades de que en esta primera prueba veamos algunos resultados que recordaremos con una sonrisa durante las próximas décadas . Quiero decir ... ¿ y si los pilotos locales Lecuona o Vierge sacan algo muy especial de la nueva Fireblade de HRC en la primera prueba de la temporada ? Sería uno de los pistoletazos de salida más sonados en los más de treinta años de historia del WorldSBK .
54