El envejecimiento ha sido considerado como los cambios estructurales y funcionales que se producen a lo largo de la vida, desde el desarrollo embriogenético hasta la senescencia, pasando por la maduración.
Pero la definición más aceptada es aquella que considera al envejecimiento como la suma de todas las alteraciones que se producen en el organismo con el paso del tiempo y que conducen a pérdidas funcionales y a la muerte.
Por otra parte, la sociedad trata que el enfermo se haga más responsable de sus cuidados, que sea él quien vigile su salud, el que se tome periódicamente la tensión, vigile su peso o controle su glucosa, si es diabético, que vaya a controles y lleve una vida sana.