научная фантастика
ВЛЮБЛЕННЫЙ в ФАКТЫ и ЗНАНИЯ
А
йзек Азимов – американский писатель-фантаст,
один из лучших писателей-фантастов мира. По-
пуляризатор науки. Человек энциклопедических
знаний и потрясающей работоспособности. Чело-
век-уникум. Он написал более 460 книг, среди которых
научно-популярные и фантастические, детективы и но-
веллы, исторические исследования и юмор, очерки-эс-
се, путеводители по Библии и Шекспиру. Его книги по-
вествуют обо всём интересном, что создано человеком,
как в мире вещественном, так и в мире безудержной
творческой фантазии. 100-летие со дня рождения этого
автора – хороший повод не только вспомнить о нём,
но и в очередной раз отметить его громадный вклад в
науку и литературу.
Считается, что Азимов был научным фантастом, хотя
это определение не совсем точное. Его произведения,
скорее, можно назвать детективной фантастикой или
фантастическими детективами, поскольку они наполне-
ны хитроумными логическими построениями. Блестя-
щий ум сочетался у Азимова с мечтательностью. И по-
этому ему не суждено было стать ни чистым учёным, ни
чистым беллетристом. Зато ему, как редко кому из писа-
телей, удавались произведения, в которых можно было
излагать самые невероятные теории, строить умозри-
тельные цепочки, предполагающие множество версий,
но имеющие лишь одно верное решение. Возможно, по-
этому в лучших книгах писателя заложено детективное
начало, а его любимые герои – по профессии сыщики.
Исаак Озимов (имя Айзек Азимов появилось из-за
прочтения имени на американский лад) родился 2 ян-
варя 1920 года в России недалеко от Смоленска. Прак-
тически в каждом своём интервью Азимов говорил, что
родился на смоленской земле, там же, где и первый
космонавт Юрий Гагарин. Когда мальчику исполнилось
три года, родители эмигрировали в США и поселились
в Бруклине, где открыли кондитерскую лавку. Семей-
ный бизнес позволил им жить вполне благополучно,
а кроме того, собрать достаточно средств, чтобы дать
сыну приличное образование. Едва выучившись чи-
тать, Айзек обнаружил тягу к точным наукам. В 9 лет
он впервые прочитал научно-фантастический журнал,
в 11 – окончил школу, в 15 – колледж, в 19 уже по-
лучил диплом бакалавра Колумбийского университета,
ещё через два года – учёную степень магистра, и в
27 лет уже был доктором наук. Молодой талантливый
учёный возглавил кафедру биохимии медицинского фа-
культета Бостонского университета. Он взялся за док-
торскую диссертацию, но вмешалась война. Впрочем,
такая научная карьера не казалась самому профессору
слишком стремительной. Он избрал путь кабинетного
учёного, так как путешествовать не любил, потребности
в резкой смене впечатлений не испытывал, а потому
погрузился в присущий ему мир фантазий и образов.
В молодости Азимов пополнял свои знания, в основ-
ном, в публичных библиотеках. Читал всё подряд, от
первой до последней книжки на полке. Увлекался исто-
рией, естествознанием, точными науками. Как учёный
он сначала сделал выбор в пользу зоологии, затем
решил посвятить себя химии. Но из всех её разделов
необходимо было остановиться на чём-то одном. Этим
«одним» оказалась биохимия. Вскоре он ещё более су-
зил поле деятельности, избрав для себя тему нуклеи-
новых кислот.
Первые рассказы Айзек написал в 18 лет и, как часто
случается, они были отвергнуты издателями. Но Ази-
мов не сдавался, и через год его рассказ «Затерянные
у Весты» увидел свет. Айзек получил свой первый го-
норар – чек на 64 доллара. А в 1941 году был опубли-
кован рассказ «Приход ночи» о планете, вращающейся
в системе шести звёзд, где ночь наступает раз в 2049
лет. Рассказ получил огромную известность. В 1968
году Американская ассоциация писателей-фантастов
объявила его лучшим из когда-либо написанных фанта-
стических рассказов, но интересно, что сам Азимов не
считал «Приход ночи» своим любимым произведением.
20
1 (197) январь 2020
Целую серию составили его очерки по различным от-
раслям науки и техники. Частично эта серия складыва-
лась из статей, ежемесячно публиковавшихся в серьёз-
ном научном журнале, где Азимов 20 лет проработал
научным редактором. Тематика была самой разноо-
бразной: от физики и астрономии до истории и психо-
логии. Писатель отдавал преимущество обозрениям и
очеркам-эссе. Он выражал свои мысли образно, точно,
писал просто о сложном, что и обеспечило успех его на-
учно-популярных работ среди широкого круга читателей.
В 1942 году Азимов работал химиком на Филадель-
фийской судоверфи, где и познакомился со своей буду-
щей женой. В браке у них родились сын и дочь. После
окончания войны, отслужив рядовым, он вернулся в Ко-
лумбийский университет и продолжил работу над док-
торской диссертацией по химии. После защиты в 1949
году он стал адъюнктом-профессором на медицинском
факультете Бостонского университета. К концу 60-х Ази-
мов напечатал первую сотню книг и стал ведущим попу-
ляризатором науки в мире. О нём уже знала вся страна,
и его имя на обложке книги было гарантией того, что
тираж не залежится.
В одном из интервью 1989 года Айзек Азимов рас-
сказывал: «В 50-х годах, когда дети были маленькими,
а я зарабатывал на жизнь преподаванием, я написал
тридцать две книги. В 60-х – семьдесят, в 70-х, сосре-
доточив всё своё внимание на писательской деятель-
ности, – сто девять. А вот за последнее десятилетие,
когда количество написанных книг перевалило за две-
сти, я наконец-то начал работать всерьёз». Последнюю
точку в своём творчестве Азимов поставил на четыре-
ста шестьдесят седьмой книге! Он хотел написать все
пятьсот, но не успел…
Фантастикой, как уже упоминалось, он увлёкся ещё в
юности. После успеха его раннего рассказа вскоре по-
явились книги о роботах и новеллы из галактической
эпопеи «Основание». В этом эпическом цикле главным
действующим лицом впервые в научной фантастике
стал робот по имени Р. Дэниел Оливо, совершенное
существо, проявляющее по мере развития сюжета ка-
чества, не свойственные людям. В пятой части книги
он уже занимает место чуть ли не самого творца Все-
ленной и вершителя человеческих судеб. Вообще, ази-
мовские роботы – это наиболее поразительное из всего
созданного писателем. Он «oчеловечил» эти мыслящие
машины, придав им самые разнообразные черты и ка-
чества, проявляющиеся в отношениях с людьми. Сфор-
мулированные Азимовым «Три закона робототехники»
были приняты в научно-фантастической литературе
практически безоговорочно. Они и звучат как самый се-
рьёзный научный постулат:
1. Робот не может причинить вред человеку или своей
бездеятельностью позволить, чтобы человеку был
причинён вред.
2. Робот должен подчиняться командам, которые даёт
ему человек, за исключением тех случаев, когда эти
команды противоречат первому закону.
3. Робот должен оберегать своё существование, если
это не противоречит первому и второму закону.
Как правило, главные герои произведений Азимова –
это мыслящие машины различных конструкций, они
действуют в сложных, а часто и критических обстоя-
тельствах. Особенно привлёк читателей образ исследо-
вателя Сьюзен Келвин, которая лучше, чем кто бы то ни
было, понимала их тонкую психологию. Рассказы, объе-
динённые в единый цикл «Я, робот», оказали огромное
влияние на развитие научной фантастики. Позднее Ази-
мов обратился к роботам в своих романах «Стальные
пещеры» и «Обнажённое солнце», в которых человек и
робот раскрывают загадочные преступления. Робот Дэ-
ниел оказался настолько привлекательным, что Азимов
стал получать множество писем от читателей, которые
выражали свои искренние симпатии Дэниелу и настоль-
ко им увлеклись, что настоящие люди в произведениях
писателя им уже казались менее интересными геро-
ями. Эти отзывы заставили писателя задуматься над
проблемой: если машина мыслит как человек и даже
лучше, то, возможно, и неважно внешнее подобие че-
ловека и машины. И тогда на следующем этапе по
явилась совершенная ЭВМ – хранилище всей мировой
статистики и ежедневных мировых новостей. Гипотеза о
необходимом электронном мозге стала весьма распро-
странённой в американской фантастике.
Подводя итоги своим творческим изысканиям, Ази-
мов делает вывод: «Род людской выживет, если сме-
лее будет смотреть в лицо настоящему, а не держать-
ся за прошлое, если будет иметь мужество принимать
исторические изменения, а не противоборствовать им».
Он никогда не поддерживал гонку вооружений, войны и
оружие постоянно напоминали ему о хрупкости косми-
ческого корабля по имени Земля. По своим убеждениям
Азимов был истинным гуманистом. Он свято верил в гу-
манистическую роль фантастики в современном мире.
Роботы Азимова – не механические злодеи, замышляю-
щие уничтожить человеческий род, а помощники людей,
которые становятся разумнее и человечнее своих хозя-
ев. В одной из работ Азимов писал: «История достиг-
ла точки, когда человечеству больше не разрешается
враждовать. Люди на Земле должны дружить! Я всегда
старался это подчеркнуть в своих произведениях… Не
думаю, что можно заставить всех людей любить друг
друга, но я желал бы уничтожить ненависть между
людьми».
Кроме фантастики Азимов писал публицистические,
документальные и популяризаторские книги. Он жил,
чтобы писать. В одном интервью его спросили о том,
что он будет делать, если узнает, что жить ему оста-
лось шесть месяцев? «Я буду печатать быстрее», – от-
ветил он.
Айзек Азимов прожил 72 года. Он умер 6 марта 1992
года от сердечной и почечной недостаточности в клини-
ке Нью-Йоркского университета. По воле покойного его
тело было кремировано, а прах развеян. За несколько
лет до своей кончины писатель произнёс один из самых
блестящих монологов о книге. В нём, в частности, он
утверждал: «Пусть книга – вещь давняя, для нас она
в то же время и самая совершенная, и читателей от
неё ничто не может отлучить. Таким образом, вопреки
всем заявлениям о кассетах и компьютерах, писатели
не выйдут из моды никогда и не уйдут в безвестность.
Писанием книг богатства, возможно, и не наживёшь (в
конце концов, что такое деньги?), но профессия эта бу-
дет существовать всегда».
Уходу Азимова из жизни посвятили первые полосы
все газеты. «Мы потеряли его именно тогда, когда бо-
лее всего нуждались в нём, – писал Артур Кларк. – Он
был одним из тех великих, что стояли на пути яростно
обрушивающегося на наш мир зла». Именем Азимова
названа малая планета, которая была открыта 2 марта
1981 года американским астрономом Ш. Басом. Книги
Азимова продолжают жить и по-прежнему популярны,
а сама фантастика уже служит человечеству.
Людмила Баршай
www.russiantown.com