58
ПРЕДСТАВИТЕЛЬ
НАРОДА ЭВЕ
Вирджил Абло родился в пригороде Чикаго,
в городе Рокфорд, штат Иллинойс,
в семье эмигрантов из Ганы. Его родители,
представители народа эве, переехали сюда
из региона Вольта в 1970-х годах. Семья никогда не
шиковала – отец работал на лакокрасочной фабрике,
а мать трудилась швеей. Дома общались на языках
га и эве, слушали африканскую музыку, готовили
традиционную местную еду. Сам он в своих интервью
мало рассказывает о детских годах и семейных устоях, но
все же неоднократно отмечал, как он ценит то, что родился
и вырос в развитой стране. «Когда мне было 12 лет, мы
поехали в Гану. Я смотрел по сторонам и думал: если бы
мой отец не решил переехать, я был бы африканским
мальчиком, который ничего не знает о мире».
ИНЖЕНЕР И АРХИТЕКТОР
Вирджил был обычным парнем из пригорода,
который родился в 1980-м году, любил баскетбол,
восхищался Майклом Джорданом (Michael
Jordan).
Еще во время учебы в колледже он понял, что его
тянет к миру моды и дизайна. Его первые образы пришли
из смешения эстетики скейтборда и хип хопа. Учась
в 6-м классе, он впервые попробовал граффити, и это
пробудило в нем желание рисовать. Он и его друзья
рисовали свои модели кроссовок Nike и отправляли
производителю по почте, но, скорее всего, их никто так
тогда и не увидел.
После окончания католической школы Вирджил не
планировал получать высшее образование, его жизненные
ориентиры еще не были четко определены. Ясность
попытался внести отец – именно он настоял на подаче
документов в Висконсинский университет в Мадисоне,
мечтая видеть сына инженером. Вирджил согласился без
особого сопротивления. Как он признавался позже, он не
хотел разочаровывать отца, который мечтал о достойном
будущем для сына.
Мадисон он покинул в 2002 году с дипломом бакалавра
по гражданскому строительству, а в 2006 году
получил диплом магистра архитектуры Иллинойского
технологического института в Чикаго. Именно здесь он
научился работать с компьютерными программами для
3D‐моделирования, которые позже будет использовать
для создания своих моделей.
В то время Вирджил начал также вести свой блог,
в котором рассказывал о брендах, продающих одежду
для скейтбординга. Тогда к нему пришло понимание,
что эту одежду покупают не только исключительно для
катания для скейтбордах, но и для повседневного ношения.
«Уличная мода» начинала свой путь в мейнстрим.
И именно тогда Вирджил осознал, что может создать
свой собственный бренд одежды.
Пригодились ли полученные знания сегодняшней звезде?
Разумеется. Сам Вирджил считает, что владение азами
архитектуры и инженерного дела – суперпрактичные
вещи в его деятельности, так как они помогают мыслить
структурно и логично. К тому же архитектурный бэкграунд
позволил ему расширить собственные границы творчества.
ДИЗАЙНЕР
Абло не любит, когда его называют
дизайнером. Сам он считает
себя художником, который рисует
постмодернистскую fashion-картину –
именно так можно определить его стиль.
Сегодня мода – центр вселенной Абло, сфера,
принесшая ему мировую славу. Хотя в юности
он и представить себе подобного не мог.
Преодолеть все преграды и попасть в этот мир
Абло попробовал вместе с Канье Уэстом (Kanye
West), с которым он познакомился в 2002 году.
Молодые люди сдружились – им обоим была
интересна мода, оба мечтали попасть в Модный
дом с историей. И в 2009 году они оказались
на стажировке в Fendi. Теперь мода не воспринималась
Абло как нечто далекое. Напротив,
оказалось, что ей есть место, как и искусству
вообще, в повседневной жизни.
Абло и Уэст занимались различными творческими
проектами. В 2010 году Вирджил стал
арт-директором креативного агентства Donda,
принадлежавшего Канье, в 2011 году вышел
музыкальный альбом Watch the Throne, в котором
Абло также принимал участие. Пластинка была
номинирована на премию Грэмми.
А уже в 2012 году Абло осуществляет свой
первый самостоятельный художественный эксперимент
в сфере моды – появляется марка уличной
одежды Pyrex Vision. Коллекция была основана
на модном сегодня апсайклинге (вторичном
использовании). Вирджил покупал брендовые
вещи из старых коллекций, к примеру, рубашки
Ralph Lauren, и наносил на них принт.
Чаще всего это были слово Pyrex и цифра
23 – командный номер его кумира – баскетболиста
Майкла Джордана. В коллекции были
баскетбольные шорты, футболки и весьма неожиданное
худи с принтом картины Микеланджело
Караваджо (Michelangelo Caravaggio)
«Положение во гроб».
Уже в этом бренде Абло выставляет цены
практически люксового сегмента. Несмотря
на то что закупочная цена рубашки была порядка
40 долларов, перепродавал Абло свои
«новинки» за весьма приличные деньги – по
500–550 долларов.
Популярность Pyrex принесли рэперы Джей
Зи (Jay-Z) и Канье Уэст, которые носили одежду
бренда во время своих выступлений.
Но через год дизайнер закрыл этот проект
несмотря на то, что коммерчески он был очень
успешным и все модели были полностью раскуплены.
По словам самого Вирджила, жизнью
проекта двигал не бизнес, а «художественный
эксперимент». И он закончился.
Большой бизнес для Вирджила начался
в 2013 году с момента основания бренда
мужской и женской одежды Off-White. В особенности
– с дебюта бренда на Неделе моды
в Париже в 2015 году, когда тот попал в список
финалистов LVMH Prize. И уже в 2016 году был
открыт первый концепт стор в Токио.