créativité au cours du vingtième siècle 1 , fut paneuropéenne. Le théâtre
sort alors de l’industrie du divertissement dans lequel il était tombé
aux lendemains du romantisme mais n’est pas encore un art élitiste 2 :
il devient le lieu d’une exploration des pulsions et de l’intériorité,
tandis que les intrigues sont réduites à peau de chagrin. Shaw
s’inspire des auteurs nordiques, dont Ibsen, pour fonder le « New
Drama ». Fait marquant, il choisit de publier le texte de ses pièces,
parfois avant que celles-ci n’aient été jouées, et donne ainsi au théâtre
des lettres de noblesse qui lui avaient été volées par le succès du
roman. Shaw promeut ainsi un rapport du texte dit au texte écrit qui
renouvelle le genre. Les œuvres majeures d’Oscar Wilde furent
produites entre 1891 (Portrait de Dorian Gray) et 1895 (avec la création
de L’Importance d’être constant). Son travail est donc contemporain des
premiers écrits de Freud sur l’hystérie (1895), le rêve (1899) et le trait
d’esprit (1905). On admet que ces textes ne sont diffusés en anglais
qu’à partir de 1909 3 . Bien que leur rayonnement médiatique soit
immédiatement large, c’est surtout par l’intermédiaire des Woolf qu’ils
deviendront l’objet de débats sur la scène intellectuelle britannique 4 . Il
faut donc commencer par évoquer comment va s’articuler ici le rapport
entre la psychanalyse freudienne et les œuvres de Wilde, ou comment
la théorie freudienne permet de rendre compte de certains éléments
1 A. Sierz distingue quatre âges d’or, dont deux – édouardien et d’après-guerre – ont lieu au cours du vingtième siècle
dans In-yer-Face, le théâtre britannique des années 1990, traduit de l'anglais par Nicolas Boileau et Delphine Lemonnier-
Texier, Rennes : Presses universitaires de Rennes, 2011, 17.
Il est en effet le lieu de l’expérimentation formelle en Grande-Bretagne où le cinéma exerce une domination culturelle
hégémonique.
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Freud prononce ses cinq leçons de psychanalyse à Worcester en 1909.
N. P. Boileau et J. Lopoukhine, introduction à Mrs Dalloway, Paris, GF, 2013. La question est un peu mieux
documentée pour les Etats-Unis, voir H. Tessier, La Psychanalyse américaine, PUF, « Que sais-je ? », 2005.
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