Rue des Beaux-Arts n°70 – Janvier/Février/Mars 2020
Oscar Wilde est un romantique avec le sens de l'humour. Disraeli, de
nature plus complexe, est la seule autre figure de la littérature du XIXe
siècle qui lui soit comparable à cet égard ». C'est là un élément central
de l'idée du dandy, et il contient aussi un paradoxe qu'il est impératif
de résoudre, à savoir que si la vie est esthétisée en art, alors l'art est
aussi réifié comme vie. De plus, dans cette ‘élévation de l’individu en
une chose’, la réification devient une marchandisation, et cela
constitue un indice pour cerner le Wilde qui cherchait sinon la
renommée, puis la notoriété, le Wilde qui faisait un commerce actif de
son image. Desmond Mac Carthy écrivait à une époque où il était à la
mode de se concentrer sur la personnalité de Wilde, et son exploration
du «soi» n’allait pas très loin. Margot Asquith, dont l’amitié pour Wilde
faiblit devant son incapacité à faire la distinction entre élan
épigrammatique et snobisme offensant, écrivit longtemps après: «Il n’y
avait pas d’Oscar Wilde - il n’était pas un être humain. Je ne dis pas
cela à cause de sa moralité, dont je ne veux plus jamais entendre
parler, mais parce que le meilleur de sa vie était dans son esprit, et que
son esprit était fait d’argile non conducteur dans lequel les roses qui
fleurissaient étaient plus artificielles que réelles.
Mais si l'esprit est
suffisant, le travail d'Oscar Wilde peut survivre. »
Il est difficile de concilier ce jugement avec notre sancitification
contemporaine d’Oscar dans la culture élitiste et populaire, un retour
mérité de son exil.
David Charles Rose
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