Revue Six Étoiles Revue Six Étoiles printemps/été 2019 | Page 25

V O YA G E
Bay, et je voulais y parvenir avant la tombée de la nuit. Même
si nous savions que notre destination était le carrefour du
Labrador, nous avons été surpris de voir autant de maisons, de
magasins, d’églises et de gens, particulièrement après n’avoir vu
aucun signe de vie depuis des heures.
Nous avons aimé passer du temps à North West River, une
petite communauté à proximité. Le magasin de la Compagnie
de la Baie d’Hudson original, construit en 1923, abrite
maintenant le Musée du patrimoine du Labrador. À un jet
de pierre, le Centre d’interprétation du Labrador présente de
l’artisanat traditionnel et une exposition fascinante intitulée
« The Past is Where We Come From », qui offre plusieurs
stations interactives avec des histoires présentées en inuktitut,
en innu-aimun et en anglais. J’ai particulièrement apprécié la
station « tente tremblante », un endroit où les gens rencontrent
des guérisseurs pour recevoir des conseils.
Puisqu’il nous restait un long trajet de 367 kilomètres jusqu’à
Cartwright, nous avons dû dire au revoir à North West River.
Eh oui, nous avions un réservoir plein et de la nourriture
supplémentaire… au cas où.
Le joyau de Cartwright est Wonderstrands, une plage
impressionnante qui s’étend sur 54 kilomètres. Après avoir
endossé des équipements de flottaison comprenant des
pantalons et des gilets fournis par nos guides Peyton et
George Barrett, nous sommes partis dans une embarcation en
direction de Wonderstrands pour une randonnée. Les monts
Mealy fournissaient la toile de fond, et l’océan, le vent et les
cris des oiseaux, la bande sonore. C’était presque surréaliste.
Notre prochain arrêt est Pigeon Cove, où nous visitons
des cabanes, puis nous grimpons sur un gros rocher pour
déguster le ragoût d’orignal de Peyton. « Avez-vous déjà
goûté aux “flummies”? », nous demande-t-elle. Souriante,
elle nous en présente un panier, un croisement entre des
petits pains blancs plats et des biscuits frits dans de la
margarine et garnis d’une sauce à la cassonade. Après
une tasse de thé noir bien fort, Barrie et moi retournons
lourdement au bateau, craignant que notre prise de poids ne
mette en péril sa navigabilité.
Notre dernière halte prévue au Labrador est Battle Harbour,
une petite île près de la côte. C’est là que la Compagnie
Marconi Canada a établi sa première station de télégraphie
sans fil au Labrador, que l’explorateur Robert Peary utilisera
ultérieurement, en 1909, pour annoncer le succès de son
expédition au Pôle Nord.
En 1977, l’île a été désignée district historique national par
Parcs Canada. En fait, c’est le seul lieu historique national du
Canada où les voyageurs peuvent passer la nuit. Il n’y a pas de
voitures sur l’île et sa circonférence peut être parcourue à pied
en moins de deux heures.
Nous avons pris le temps d’observer les icebergs dérivant
devant l’île et de déguster des plats traditionnels de Terre-
Neuve comme du poisson et des « brewis ». Le soir, Barrie et
moi avons joué à un jeu de questions et de réponses appelé
« Newfoundlandia ». (Exemple de question : Si quelque chose
est « chalandé », est-il haut, bas, endommagé ou incliné?)
Battle Harbour s’est révélé un endroit tellement ravissant que
j’ai fait l’aller-retour à deux reprises. À l’occasion d’un de ces
voyages, j’ai embarqué sur une yole pour traverser le « tickle »,
un cours d’eau peu profond, jusqu’à l’île Caribou. Le capitaine
m’a déposée à Matthews Cove avec un walkie-talkie en me
disant : « Appelez-moi quand vous arriverez de l’autre côté et
j’irai vous chercher! »
L’île Caribou est sillonnée de sentiers et regorge de crêtes et
de vallées couvertes de graminées, de fleurs, de mousses, de
camarines et de tuckamores, des arbustes compacts et denses
balayés par le vent. Un endroit en particulier m’a coupé le
souffle : Trap Cove. Des restes d’habitations et de dépendances
racontent l’histoire de ceux qui y ont habité. Je suis restée sur
la colline pour profiter de la vue, et je jurerais avoir entendu
des voix dans le vent.
PHOTO (cette double page) Tourisme Terre-Neuve-et-Labrador
revue six étoiles 23