Revue Six Étoiles Revue Six Étoiles printemps/été 2005 | Page 10

ENTREVUE

une nouvelle direction

PHOTO : NOBUYUKI KOBAYASHI

Andreas Zapatinas, designer en chef de la Subaru B9 Tribeca 2006

L

orsqu’il parle de la toute dernière – et la plus
importante – création de son équipe, Andreas
Zapatinas, le très doué designer en chef de
Subaru, formule quelques souhaits : « J’espère
que la Subaru B9 Tribeca 2006 saura séduire »,
dit-il en caressant l’aile avant proéminente du
véhicule. « J’espère qu’elle exprimera l’originalité
et l’innovation », ajoute-t-il. « J’aimerais aussi
qu’on y associe d’emblée la qualité, le bon goût
et la bonne mécanique. »
Avec la B9 Tribeca, Subaru prend un nouveau
virage. Ce véhicule adopte un style dynamique
et immédiatement identifiable, qui appartient
totalement à Subaru. Performance, sécurité et
plaisir de conduire sont tous au rendez-vous.
Ces attributs sont d’ailleurs notre marque de
commerce. Mais cette fois, nous avons poussé
le style plus loin : la B9 Tribeca 2006 incarne la
nouvelle direction de Subaru.
Lors de la conception de la Subaru
B9 Tribeca, Andreas Zapatinas avait pour défi
d’établir une marque de prestige internationale
basée sur les forces inhérentes à la technologie
Subaru mais menée par un style original
et novateur. « Un bon design suit la loi des
proportions », dit-il en souriant, « mais il doit
aussi savoir personnifier la marque et l’héritage
de l’entreprise. »
« La Subaru B9 Tribeca est le nouveau

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vaisseau amiral de la gamme Subaru », ajoute
Norio Osakabe, président du conseil et chef de la
direction de Subaru Canada, Inc. « Elle joint un
nouveau design audacieux au système de traction
intégrale symétrique à prise constante qui a fait
la renommée de Subaru. Et c’est notre premier
modèle sept places. »
« Ce design nous mène résolument dans une
nouvelle direction », reprend monsieur Zapatinas.
« Le véhicule a une formidable personnalité,
bien à lui, que nous ne voulons pas occulter. Au
contraire, nous voulons la mettre à l’avant-plan.
En même temps, nous souhaitons y intégrer notre
passé et aller au-delà des limites de nos designs
traditionnels. Quel défi extraordinaire! »
Défi d’autant plus grand que les
consommateurs sont aujourd’hui très avisés
en matière de style. Ceux qui recherchent un
véhicule exprimant l’individualité, le bon goût,
voire l’audace, le font en réaction aux tendances
du marché.
Au cours des trente dernières années, le
nombre de marques d’automobiles sur le marché
a littéralement explosé, passant de moins de
150 à plus de 260. Cette féroce concurrence a
braqué les projecteurs sur les studios de design
de tous les constructeurs automobiles. Après
tout, un style renversant est un bon moyen de se
démarquer. Ces facteurs, combinés à l’évolution
du marché et à l’objectif de Subaru d’être une
marque de prestige internationale, expliquent
l’importance accordée au style chez Subaru.
« Par le passé, ajoute Andreas Zapatinas, on
s’efforçait davantage d’améliorer la fonctionnalité
des véhicules, une approche parfaitement
cohérente avec l’engagement qu’avait pris
Subaru en matière de génie automobile plusieurs
années auparavant. »
Une nouvelle voie
« Cette direction nouvelle en matière de design
rejoint très bien l’identité de Subaru, son
aspiration à concevoir un véhicule pour son
conducteur », poursuit le designer.
« Subaru a toujours privilégié les technologies
de pointe, les caractéristiques orientées vers le
conducteur ainsi que l’économie d’espace et les
silhouettes simples et épurées », dit-il.

Il fait aussi remarquer le passé de constructeur
aéronautique de Subaru et son engagement
à perfectionner la traction intégrale et les
moteurs BOXER SUBARU à cylindres opposés
horizontalement, notamment en raison de leur
bas centre de gravité et de leurs avantages sur
le plan de l’équilibre et de la performance.
Le design de la Subaru B9 Tribeca tient
parfaitement compte de ces attributs essentiels,
qui sont exprimés à travers chacune des courbes
du véhicule. « Nous nous sommes inspirés de
notre passé aéronautique, explique monsieur
Zapatinas. Sur la Subaru B9 Tribeca, la traction
intégrale, par exemple, se reflète dans les
passages de roues. Voyez comment ils sont près
de la carrosserie. Le profil bas du VUS rappelle
pour sa part la présence du moteur boxer. Et
notre expérience en aéronautique se reflète dans
le grand aérodynamisme du véhicule. Nous visons
l’élégance fonctionnelle. »
Le design, de l’intérieur vers l’extérieur
Dans ses nouveaux designs, Subaru accorde
autant d’importance à l’intérieur. Selon les
études de J.D. Power et Associés, la qualité
de l’habitacle est au sommet des priorités des
consommateurs et c’est maintenant là que se
livre la bataille de la concurrence.
Monsieur Zapatinas explique que la nouvelle
orientation stylistique de Subaru accorde une
grande place à la qualité et à la fonctionnalité
de l’habitacle. Aussi les designers portent-ils
une attention toute particulière à la qualité des
surfaces et des finitions, notamment au veinage
des ornementations et à l’intensité du lustre. Ces
designers travaillent également au développement
de matériaux de première qualité, permettant
de minimiser les interstices entre les panneaux,
d’obtenir un affleurement idéal et d’agencer la
couleur des surfaces adjacentes afin de créer
une sensation et une apparence uniformes, de
grande qualité.
« C’est une période formidable pour nous chez
Subaru », s’enthousiasme Andreas Zapatinas.
« Notre entreprise possède une solide identité
et des objectifs précis, c’est fantastique pour un
designer de travailler dans ce contexte. »