Revue Six Étoiles Revue Six Étoiles hiver 2009/2010 Outback | Page 29

EN VEDETTE

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Pour Clara Hughes, le rêve olympique a pris naissance en 1988, alors
qu’elle regardait à la télévision les Jeux olympiques d’hiver de Calgary.
En regardant les patineurs de vitesse à l’œuvre, elle s’est demandé
si elle pourrait un jour aspirer à représenter le Canada dans cette
discipline. Elle était loin de se douter que son rêve l’amènerait d’abord
à participer à deux Jeux d’été où elle remporterait des médailles
en cyclisme, avant de décrocher deux médailles d’or aux Jeux
olympiques d’hiver.
Après une médaille de bronze en 2002, Hughes a remporté l’or dans
la course de 5000 m, à Turin, en 2006, devenant ainsi la seule athlète
de l’histoire à gagner des médailles aux Jeux olympiques d’hiver et
d’été. Aujourd’hui, après une chute quasi fatale au sommet d’une
montagne et d’un accident de voiture dont elle a eu la chance de se
tirer indemne, Hughes est plus déterminée que jamais à prendre part
aux jeux de Vancouver.
QUE SONT-ILS DEVENUS...
On ne s’étonnera pas que de nombreux athlètes cités au palmarès des
10 meilleurs moments canadiens des Jeux olympiques d'hiver se soient
aujourd’hui retirés de la compétition olympique.
L’homme à qui Clara Hughes attribue son intérêt pour le patinage
de vitesse est Gaétan Boucher, quadruple médaillé olympique en
patinage de vitesse. Boucher avait déjà gagné une médaille d’argent
en patinage de vitesse à l’épreuve du 1000 m de Lake Placid en 1980
lorsqu’il est arrivé aux Jeux d’hiver de Sarajevo en 1984. Il a décroché
le bronze à l’épreuve du 500 m et ensuite cette première médaille d’or
au 1 000 m. Deux jours plus tard, Boucher remportait une seconde
médaille d’or au 1500 m.

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Photos fournies gracieusement par le Consortium médiatique canadien de
diffusion olympique

Pendant les Jeux de Vancouver, Boucher sera probablement
présent en tant que commentateur de patinage de vitesse. Mais sa
contribution la plus inattendue pourrait bien se voir sur une autre
glace, car l’ancien athlète olympique conçoit maintenant des patins
pour Bauer, et il n’a pas lésiné sur les efforts pour mettre la touche
finale à des patins de gardien de but, qu’il espère voir sur la glace
à Vancouver.
Aucun athlète n’a eu autant d’influence sur notre façon de
percevoir la subjectivité des juges que Jamie Salé et David Pelletier.
Ce duo, maintenant passé professionnel, a remporté l’or aux Jeux de
Salt Lake City en 2002, mais cette médaille a sûrement été la plus
durement gagnée de tous les temps en patinage artistique.
Auparavant, le Canada n’avait remporté que deux médailles
d’or en patinage artistique, en 1948 et en 1960. La pression sur
Salé-Pelletier était énorme pour qu’ils ramènent l’or. Un superbe
programme long exécuté à la perfection par les Canadiens et une
chute des Russes ont laissé croire à tous que le Canada allait monter
sur la première marche du podium. Mais les points accordés par
les juges n’ont pas été à la hauteur et le couple a obtenu l’argent.
L’événement souleva un tel tollé que le lendemain, la juge de la
France avoua avoir été contrainte d’accorder le programme long aux
Russes en échange d’une faveur équivalente pour l’équipe française
à l’épreuve de danse sur glace. Au bout du compte, son vote fut
rejeté, plaçant à égalité le programme long des deux équipes. Salé et
Pelletier, aujourd’hui mariés et parents d’un garçon, ont finalement
obtenu la médaille d’or.
Catriona Le May Doan a gagné le titre olympique du 500 m lors
des Jeux de Nagano en 1998 et à nouveau lors des Jeux d’hiver de

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