Revue Six Étoiles Revue Six Étoiles automne 2018 | Page 35

Heureusement, quelques personnes au grand cœur et d’autres
organisations qui partagent les mêmes idées s’efforcent de
faire une différence – comme l’illustre admirablement ce
partenariat unique entre Barrie Subaru et une station de
recherche dans le parc provincial Algonquin.
Steven Kell étudie les effets des routes sur la population
de tortues tout en travaillant sur sa maîtrise à l’Université
Laurentienne. Ses recherches l’ont amené à la Algonquin
Wildlife Research Station (AWRS) et à participer au plus
long projet sur les tortues, en cours depuis 47 ans pour
être exact. Cela lui a permis d’étudier les tortues dans huit
milieux humides différents le long de l’autoroute principale
et dans huit autres zones bien à l’abri des activités routières.
Les activités quotidiennes de recherche ayant lieu dans des
milieux humides et au cœur du parc, le projet nécessitait un
véhicule à quatre roues motrices fiable, pouvant aller n’importe
où. « La première “voiture des tortues” était une Subaru Legacy
2000, achetée toute neuve en 2000 », rapporte Steven Kell. « Elle
a été utilisée durant 17 saisons, naviguant à travers les terrains
sablonneux, les virages érodés, les nids-de-poule géants et les
flaques d’eau montant à hauteur de la portière. Certaines routes
du parc ne sont en fait rien de plus que des sentiers de VTT. Je
l’ai utilisée durant les trois dernières saisons. Nous aimons tous
l’espace et la fiabilité de cette Legacy. »
Même si la Legacy roule encore très bien, l’équipe du projet
avait besoin d’un autre véhicule tout aussi fiable, mais
doté d’une garde au sol plus élevée afin de mieux gérer les
demandes du travail. Avec ces exigences en tête, il était tout
à fait logique que l’équipe du AWRS choisisse à nouveau une
Subaru, elle a donc approché le concessionnaire de Barrie
pour obtenir de l’aide. L’équipe Barrie Subaru était très
enthousiaste de participer au « Projet des tortues » et a donc
mis à leur service gratuitement une Forester 2011. Elle a
également généreusement cotisé en offrant de l’argent pour
l’essence ainsi qu’une adhésion à la CAA.
Ce n’est pas la seule fois où l’équipe du AWRS s’est tournée vers
Subaru pour de l’aide. En fait, trois de leurs plus importantes
études sur la faune sur le terrain comptaient sur des véhicules
Subaru. Le projet sur les geais du Canada était assisté d’une
Forester 2013 et d’une version 2008 du même modèle tandis
que leur projet sur les petits mammifères comptait sur une
Forester 2005. Avec son plus récent véhicule, la Forester 2011,
maintenant ornée de jolis autocollants de tortues, cette cause
noble attire une attention positive, peu importe où le véhicule
se rend. La notoriété de la « voiture des tortues » permet
d’engager davantage la conversation sur la crise à laquelle les
tortues font face et, en retour, donne l’occasion de faire une
sensibilisation indispensable.
« En plus de nous offrir généreusement la Forester, Barrie
Subaru continue de nous aider à diffuser notre message sur la
responsabilité des conducteurs en matière de développement
durable et la sécurité routière par le truchement de ses
médias sociaux », explique M. Kell. (Les véhicules Subaru, et
surtout le soutien du concessionnaire Subaru de Barrie, ont
tellement impressionné le chercheur qu’il a fait l’achat d’une
Subaru Outback 2004 pour son usage personnel.)
Ma dernière question pour lui était toute simple : comment
peut-on améliorer la sécurité des tortues à proximité des
routes? « Il serait irréaliste de demander aux gens d’arrêter
de conduire », s’exclame le chercheur. « Les conducteurs
doivent simplement être plus prudents et plus attentifs à la
chaussée et à leur environnement. Ils devraient également
apprendre à repérer les tortues sur la route afin de les aider à
traverser de façon sécuritaire. »
Alors, la prochaine fois que vous commanderez à boire dans
un restaurant ou que vous conduirez sur les merveilleuses
routes de campagne de l’Ontario, ayez une pensée pour
ces adorables petites créatures — de petits changements
peuvent faire une grande différence. Et, si vous voyez passer
la « voiture des tortues » sur la route, ne manquez pas de
saluer ces gens formidables qui travaillent à la Algonquin
Wildlife Research Station.
revue six étoiles 35