PRODUCCIÓN
La agricultura uruguaya
en un “momento clave”
Esteban Hoffman en entrevista con VERDE señaló que “el sistema agrícola al estar sustentado en un solo cultivo
(por diversas razones) nos vuelve altamente dependientes del clima, de mayor cantidad de insumos y buenos pre-
cios”. Cuando tocan los años malos, “y se nos cae la productividad, con los altos costos de producción relativos
y la suma de los problemas acumulados de zafras anteriores, se hace muy evidente la situación vulnerable por la
que atraviesa la agricultura”.
“
“El agro es el sector que
más dólares difunde en
la economía y por eso
cuando no nos va bien,
con retraso, el resto de la
sociedad se entera”
El Ing. Agr. Esteban Hoffman, Director de
Unicampo Uruguay y Profesor Adjunto de Culti-
vos del Dpto. de Producción Vegetal de la Facul-
tad de Agronomía, recuerda que “entre el 2003
y el 2005, cuando comenzaba la fase de creci-
miento exponencial de la agricultura uruguaya
de la mano de la soja, las pasturas comenzaban
a transformarse en los que posteriormente sería
la primera baja de guerra, junto al Girasol. Sin
juicio de valor (hacia quienes tomaron un cami-
no diferente), nosotros trabajamos para que no
se abandonara la rotación con pasturas”.
“Y nuestros clientes (particularmente los pri-
meros), siguieron y siguen rotando con pastu-
ras. No solamente por lo que implica para el
suelo la rotación con pasturas. Se mantuvo
el sistema mixto de producción, por más que
la información económica de aquel entonces
marcaba que sin pastura, había un negocio
muy rentable con agricultura. ¿Pero después
qué? ¿Qué pasaba en las chacras viejas? Por
eso desde hace ya 8 años marcábamos la ame-
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naza existente para el sistema de agricultura
continua basado en la predominancia de Soja.
Ahora, tenemos que resolver un problema evi-
dente, el sistema como funciona en la actuali-
dad no aguanta”.
Hoffman señala que “hace poco, ‘un cliente’
con una proporción importante de sus campos
en arrendamiento, con quien invertimos tiem-
po en demostrar para donde iba la actividad
con agricultura continua, nos dijo: ‘ya me con-
vertí a la religión de la rotación con pastura,
pero no es fácil el cambio’. En eso estamos”.
La agricultura uruguaya se realiza en una
proporción que aún es mayoritaria en campos
arrendados. Entonces la consulta apunta hacia
cómo se logra conciliar el cuidado del sistema
asociado al pago de la renta. Para Hoffman
“hay 600 mil hectáreas que pueden rotarse,
dado que son sembradas por los dueños de los
campos. Aún hay quienes todavía no lo hacen
y creen que se puede seguir con agricultura
continua sin rotar con pasturas. No dejamos de
insistir, porque rotando con pasturas, o espero
que a la brevedad podamos afirmar que los cul-
tivos protectores brindan servicios parecidos,
vamos a estar en poco tiempo en una condi-
ción sensiblemente mejor que ahora”.
Hoffman señaló que por ahora es evidente
que lo más difícil sin duda es cambiar al otro
50% del área agrícola. “Acostumbramos al pro-
pietario del campo y ahora hay que decirle que
bajaremos el área agrícola, la soja vale menos,
que no tenemos negocio con el costo actual
de la renta, etc. Construimos un cerco de ra-
mas, del cual no es fácil salirse. Pero se están
sumando agricultores que lentamente con tra-
bajo y esfuerzo están logrando cambiar dicha