Encontrando inspiración en las plantas y sus estructuras , adoptó un enfoque radicalmente científico del arte y el diseño . Sin embargo , en lugar de representar formas vegetales de una manera naturalista , siguió las pautas establecidas por Owen Jones en La Gramática del Ornamento de que “ Las flores y otros objetos naturales no deben usarse como adornos , sino representaciones convencionales ”
Igualmente , importante , Dresser tomó de Jones el precepto de que “ Todo adorno debe basarse en una construcción geométrica ”. En plena época victoriana Dresser creía que el ornamentalista podía , mediante un diseño verdadero o falso , “ exaltar o degradar una nación ”.
A diferencia de sus contemporáneos , Dresser se concentró en la producción para fabricantes industriales , fue independiente y el primero en firmar sus creaciones .
Fue asesor de varias empresas británicas , líderes en la aplicación de las nuevas tecnologías , como la producción en masa de papeles y la galvanización del metal . Precursor del Arts & Crafts y del Art Nouveau , el cubismo , la Bauhaus y por estas fechas Alessi se fijó en él . Odiaba lo que él consideraba el mal diseño : los objetos que no funcionan bien , y estuvo muy influido por el arte oriental , sobre todo el japonés .
Comenzó a amueblar hogares de la creciente burguesía , Dresser creó todo lo necesario para la mesa familiar : jarras , servicios de té , cafeteras , platos para servir , candelabros y vinagreras . Fue un hombre conocido , pero su mal manejo comercial , casi le llevó a la ruina .
Sus productos , tal como su portatostadas de metal de 1880 , se siguen produciendo en la actualidad .
Murió de un ataque al corazón en un viaje a Francia , mientras visitaba a un fabricante de papel pintado y fue enterrado en una tumba sin nombre en este país . Sin embargo , sus piezas persisten en el tiempo y sirven como inspiración hasta nuestros días .
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