hidrográfico está formado a su vez por el Cajón de los Cipreses y
Cajón del Horno, este es además, el primer afluente del río Maipo
en el plano del valle central. Sus altitudes fluctúan entre los 860 y
3057 msnm en su cumbre más alta, el Morro Los Cristales.
La otrora Reserva Nacional Río Clarillo nace el año 1982, a partir de
la compra por parte de CONAF en el año 1980 de la Reserva N° 8 de
la Corporación de la Reforma Agraria, parte del Fundo El Principal
que la familia Garcia-Huidobro entregara a sus trabajadores en la
década de los 60. Inicialmente, CONAF compró este predio como
propiedad particular, sin embargo, gracias a la decidida labor de
sus funcionarios, quienes visualizaron el valor ecológico de estos
paños, se pudo lograr su declaración de esta Reserva Nacional, un
19 de marzo de 1982, con el Objetivo de “Conservar y Recuperar
Ambientes Naturales propios de la Zona Central de Chile”.
Durante siglos el territorio que hoy ocupa el Parque Nacional fue
utilizado para crianza de ganado, la extracción de leña para carbón
y - en zonas llanas - para la agricultura. Estas actividades que datan
desde tiempos coloniales, y en el caso de la agricultura desde tiempos
precolombinos, produjeron evidentes cambios en el paisaje,
afectando principalmente la composición y distribución del bosque
nativo. Para cuando se crea la Reserva Nacional hace 38 años,
el bosque se encontraba muy diezmado, y fue gracias al trabajo de
resguardo por parte de CONAF y la increíble resiliencia del bosque
esclerófilo que se ha producido un proceso de regeneración natural
del bosque, cubriendo de verde laderas montañosas que hace
40 años hubieran parecido un desierto.
Así, a través de un proceso de restauración ecológica, hoy esta área
protegida cuenta con una rica biodiversidad, donde se cuenta un
30% del total de especies de plantas con amenazadas de extinción
descritas para la Región Metropolitana. Destacan en estado Vulnerable
el Ciprés de la Cordillera (Austrocedrus chilensis), el Peumo
(Cryptocarya alba), el Quisquito (Neoporteria curvispinai). Respecto
a los vertebrados, este Parque Nacional alberga 144 especies, de
las cuales un 30% (44 especies) tienen problemas de conservación.
Especies como el puma (Puma concolor), el Tricahue (Cyanoliseus
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