Revista Tarapaca Insitu Nº8 TarapacaINSITU_08 | Page 4

CACTÁCEAS EN PELIGRO:
Arrasan con especies únicas en el mundo
por REINALDO BERRÍOS
fotografías RAQUEL PINTO
SON RARAS. SON BELLAS. Y SON DESEADAS. POR ESO ES QUE HAN ENTRADO EN LA CATEGORÍA DE “ESPECIES EN
PELIGRO”. EN TODO EL MUNDO HAY QUIENES QUIEREN TENER UN EJEMPLAR EN SUS CASAS O EN SUS JARDINES, Y
ESTÁN DISPUESTOS A PAGAR MILES DE DÓLARES. MIENTRAS MÁS RARAS Y BELLAS, MÁS PAGAN. POR ESO ES QUE SE
HAN ENCENDIDO LAS ALARMAS, EN ESPECIAL EN EL NORTE DE CHILE, DESDE DONDE SALEN MILES DE EJEMPLARES,
DEJANDO AL DESIERTO MÁS SOLO QUE NUNCA. LOS CACTUS, QUIEN LO DIJERA, ESTÁN AMENAZADOS POR SU
BELLEZA.
R
aquel Pinto lleva
la mitad de su vida
recorriendo el
desierto de Tarapacá.
Para conocerlo, admirarlo e
intentar protegerlo. A veces
siente que la batalla está
perdida, que está sola contra
el mundo, pero no desfallece.
Con su menuda figura y su
entusiasmo a toda prueba,
sigue intentando que la gente
que habita en la región -de
4 tarapacáinsitu
capitán a paje- asuma el
privilegio de vivir en una zona
única en el mundo.
Primero se enamoró del
mar, de los peces, los moluscos
y las algas, para luego seguir
con la flora nortina. Bióloga
Marina de profesión, Raquel
Pinto optó por la botánica,
que es una rama de la biología,
porque también se enamoró
del desierto. Y, desde hace tres
décadas, se dedica a investigar,
propagar, plantar, admirar y
difundir el conocimiento que
ha adquirido de la flora del
norte grande.
Conversamos con ella, en
esta ocasión, para hablar de
un tema que está encendiendo
todas las alarmas: el tráfico
de cactáceas y el comercio
ilegal, vía redes sociales, que
podría dejarnos sin vida ni
flora local. “Lo primero que se
debe saber –nos dice- es que
las cactáceas son originarias
de América; las suculentas, de
África. Dos grupos de plantas
que el común de las personas
confunden. Las suculentas son
todas esas plantas de hojas
carnosas que acumulan agua,
que les permite vivir en zonas
desérticas. Se venden en
ferias, viveros y se encuentran
en muchos hogares. Estas se
cultivan en todas partes del
mundo y se están muriendo