LA JIRAFA
La jirafa (Giraffa
camelopardalis) es
una especie de mamífero a
rtiodáctilo de
la familia Giraffidae propio
de África. Es la más alta de
todas las especies
de animalesterrestres
existentes. Puede alcanzar
una altura de 5,8 metros y
un peso que varía entre
750 y 1600 kg.2
Su área de distribución es
disperso y se extiende
de Chad en el norte
hasta Sudáfrica en el sur, y
de Niger en el oeste
hasta Somalia en el este.
Por lo general habita
en sabanas, pastizales,
y bosques abiertos. Su
principal fuente de
alimento se compone de
las hojas del acacia, que
ramonea en alturas
inaccesibles para la
mayoría de los demás
herbívoros. Las jirafas
adultas son depredadas
por leones, y los terneros
también
por leopardos, hienas
χύ
manchadas y perros
salvajes. Las jirafas
adultas no tienen fuertes
vínculos sociales, aunque
se agrupan en manadas
abiertas y sueltas si llegan
a estar moviéndose en la
misma dirección general.
Los machos establecen
una jerarquía social
mediante duelos conocidos
como necking, un combate
en el cual utilizan el cuello
como arma. Solo los
machos dominantes
pueden acoplarse con las
hembras; solo las hembras
se dedican a la cría de los
terneros.
El nombre común «jirafa» y
primer término del
nombre binomial Giraffa pr
oviene del árabe الزراف ة
(ziraafa o zurapha), que
significa «alta». El segundo
término que da nombre a
la
especie camelopardalis pro
viene
del griego καµηλοπάρδαλη
camelopardale y
del latín camelopardalis,