EDITORIAL Pediatría
La adolescencia : el mayor desafío
Dra . Julia Coronel PEDIATRA
La adolescencia es un proceso complejo y dinámico , un acontecimiento obligado del ciclo vital familiar , en el que se produce el desarrollo de diversas áreas de manera simultánea , pero asincrónica .
La palabra proviene del latín adolescens , adolescentis , adolescere , y significa : está creciendo , madurando .
Según la Organización Mundial de Salud ( OMS ), la adolescencia es la etapa de la vida comprendida entre los 10 a 19 años , en donde aparecen los caracteres sexuales secundarios , y cambios psicológicos , intelectuales , espirituales y sociales .
El adolescente debe acomodarse a su nueva imagen corporal , buscar la relación con sus pares por fuera del vínculo familiar ; es una etapa donde busca afirmar su propia identidad .
El cerebro del adolescente sufre una poda neuronal para adquirir nuevas conexiones cerebrales , que son importantes para adquirir el desarrollo de la capacidad intelectual , el pensamiento abstracto . Esto sucede desde la zona ( posterior del cerebro ) occipital hasta llegar a la corteza frontal , encargada de controlar las emociones y la toma de decisiones .
Es la etapa de madurez desde el aspecto sexual para adquirir la capacidad reproductiva ; en la niña con la menstruación y en el varón con la espermatogénesis .
El adolescente representa el segmento más sano de la población , los controles pediátricos se reducen a dos veces al año para un chequeo general , pero existen conductas de riesgo en esta etapa que podrían presentarse como una amenaza a la salud .
El tabaquismo , la explosión de lugares donde se adquieren los vapeadores , que como consecuencia podría acarrear bron- quitis , enfisema y diversos tipos de cáncer de las vías respiratorias , y el ingreso a inhalar otras sustancias más adictivas .
Alcohol , cada vez más adolescentes empiezan a consumir de manera temprana , en la búsqueda de nuevas sensaciones , imitan la conducta de sus pares¸ buscando desinhibición y euforia . Esto podría llevar a una intoxicación aguda , falta de cuidado al tener relaciones sexuales ( embarazos e infecciones de transmisión sexual ), conductas agresivas y accidentes , e ingreso a otras sustancias adictivas .
La adolescencia actual no es peor comparándola con épocas anteriores , es diferente porque se ha constituido con los modelos parentales y comunitarios actuales .
La mayoría de los adolescentes transitan esta etapa de transformaciones sin dificultades , manteniendo de forma estable sus lazos familiares y sociales , adaptándose a los cambios que le van presentando de forma gradual en su camino a la adultez .
Como padres y servidores de la salud debemos brindar las herramientas necesarias percibiendo a esta etapa como un ciclo de transformación personal , de oportunidades para impulsar nuevas capacidades y destrezas , de formación de valores , construcción de la autonomía progresiva , con proyectos y roles sociales satisfactorios .
Un adolescente sano es el resultado de una infancia saludable en un ambiente de apoyo y oportunidades a través de una familia , el grupo de pares y las instituciones sociales .
La población paraguaya está transitando en una etapa del llamado BONO DEMOGRÁFICO , y si reconocemos que la salud de la población joven es un elemento básico para el progreso de los países , debemos pensar en programas que promuevan el bienestar de adolescentes y jóvenes .
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