E
l volante de un F1 es un
centro de control que
reúne muchísima información y configuración
en un espacio muy reducido y que está en constante movimiento.
A parte del obvio propósito de girar
las ruedas para tomar las curvas y realizar correcciones de trayectoria, el
volante de un F1, al igual que el de los
turismos de hoy en día, tiene muchas
más funciones.
El volante es el sitio perfecto para colocar los mandos que el piloto tenga
que accionar cuando le sea necesario
debido a su cercanía con las manos
del mismo, a fin de no tener que desplazar ni las manos ni la vista al frente
del circuito.
Los primeros volantes de la F1 no
disponían de ninguna función añadida, a parte de la ya mencionada de girar las ruedas… en la fotografía 1 podemos ver el volante del McLaren
M7C de 1969… como podéis ver, no
lleva ni claxon!!
Avanzando en el tiempo, podemos
ver como se elige el volante para incluir algunas funciones del vehículo,
en este caso, el volante de Emerson
Fitipaldi de 1974, del McLaren M23,
incluía un botón para parar el motor
en caso de emergencia (ver foto nº2)
Seguimos avanzando en el tiempo, y
siempre dentro de McLaren, ya empezamos a ver que los volantes incorporan más botones asociados a distintas
funcionalidades que iban apareciendo
durante los siguientes años de la competición, en este caso, el mítico volante de Ayrton Senna del McLaren
MP4/4 de 1988, incorpora un botón
para la radio y otro, como novedad
absoluta, para cambiar el comportamiento del vehículo… en este caso,
un botón con el indicador “boost”,
que servía para enriquecer la mezcla
de combustible del motor y facilitar
los adelantamientos. Vemos también
una conexión de cableado y que el volante ya disponía de extracción e instalación rápida.
Damos un salto en el tiempo… nos
vamos a 1999 y al McLaren MP4-14
de Mika Hakkinen, aquí ya empezamos a ver botones por doquier, el diseño se hace más ergonómico para
facilitar la extracción del volante del
habitáculo y así permitir al piloto entrar y salir del monoplaza con mayor
facilidad.