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UN VIAJE A LA HISTORIA
UN VIAJE A LA HISTORIA
El 12 de agosto de 1886 se aprueban los nuevos estatutos, en los cuales
se acordó crear una nueva entidad continuadora de la Unión Masónica,
la que pasa a llamarse Cuerpo de Salvavidas de Valparaíso, quedando
dentro del inventario todos los implementos de la antigua
organización, la fusión culminó en abril de 1892, cuando la Unión
Masónica puso a disposición todo su material de salvataje.
El Cuerpo de Salvavidas de Valparaíso desde un principio estuvo
constituido por Voluntarios de la Primera Brigada, los que por medio de
fusiles cordes y un cañón lanza cuerdas usados como puente entre las
embarcaciones y la playa, salvaban vidas desde tierra y también
contaba con una Segunda Brigada, la de Voluntarios Bogadores
Salvavidas de Valparaíso, quienes estaban encargados de prestar
ayuda por mar.
Los roles de ambas Brigadas estaban bien diferenciados, poseían
asambleas autónomas, donde se trataban los asuntos inherentes a
cada grupo, asuntos que eran discutidos con posterioridad en la Junta
General del Cuerpo, de igual manera las resoluciones de la Junta
General eran tratadas en las asambleas de cada Brigada.
Bote
Salvavidas:
89
años
al Servicio
de la Vida...
A
fines del siglo XIX, Valparaíso era un lugar
inseguro para las embarcaciones y
generalmente muchas de ellas terminaban
contra los roqueríos o simplemente varaban en
las playas porteñas.
La Logia Masónica Germania premió con una
medalla de oro a Julio Achardi por salvar a la
familia del Capitán de una barca, que estaba en peligro en medio del
temporal y además otorgó cuatro medallas de plata a los tripulantes
que lo acompañaron.
A partir de ese año la Logia acordó crear un fondo especial para la
creación de una sociedad de salvamento de náufragos en
Valparaíso.
Fueron los miembros de la Logia Lessing fundada en Valparaíso
en 1877, quienes conjuntamente con las Logias Unión Fraternal y
Etoile du Pacifique los que fundaron el 15 de junio de 1880 la Unión
Masónica para la Propagación del Salvamento de Vidas de Mar y
Tierra , en oficina de Tesorería podemos apreciar un cuadro que
muestra el diploma que se entregaba al Honor al Arrojo .
A principios de 1884 comenzó a funcionar como Compañía de
Salvavidas , en un terreno donado por el gobierno de don Domingo
Santa María para la construcción del cuartel, en aquel tiempo se había
firmado la paz con Perú mediante el Tratado de Ancón, el Tratado de paz
con España y se funda la Sociedad de Fomento Fabril y en abril de 1884
se firma la tregua con Bolivia, el cual es suscrito en Valparaíso.
En abril de 1887 la 1ª Brigada no contaba con el apoyo para cumplir
eficientemente las tareas de
rescate, en ocasiones no se
enteraban oportunamente de
los accidentes o naufragios,
muy especialmente en el
sector de Playa Ancha,
también en esta ocasión se
establece una Caja de
Socorro con el propósito de
ayudar a los Voluntarios
enfermos o con problemas y
socorrer a las viudas en caso
de muerte, esta Caja se
mantenía por cuotas pagadas
por los mismos Voluntarios.
Debido a las actuaciones de
salvataje cumplidas por los
Vo l u n t a r i o s e n e l g r a n
temporal del 7 de julio de 1891,
entre los náufragos auxiliados se encontraban los de la embarcación
Wangaloe , recibiendo por ello la donación de 15 Libras Esterlinas
entregados por la firma comercial Williamson Balfour, existente ya en
la época.
El 17 de septiembre de 1895 se produce el incendio del cuartel de la
primera Brigada de Voluntarios Salvavidas, después de muchas
dificultades y de solicitar ayuda al Presidente de la República don
Federico Errázuriz Echaurren, quien gobierna el país entre 1896 y
1901 .
En 1897 se logró que el Congreso Nacional cediera un nuevo terreno
para la construcción del nuevo cuartel, el que se encontraba ubicado en
sector Caleta Jaime, construido con fondos propios, beneficios
realizados y quedando con una deuda con la empresa constructora que
fue cancelada en 1903, gracias a una subvención extraordinaria
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otorgada por el Congreso consistente en $ 10.000 de la época.
En 1904 los Bogadores pasaron a cargo de la Gobernación Marítima de
Valparaíso, por lo que la Segunda Brigada deja de pertenecer al Cuerpo
de Salvavidas de Valparaíso. El 29 de julio de 1906 y motivada por
graves problemas acaecidos y por decisión de la Junta Directiva del
Cuerpo de Salvavidas se decide la disolución de la Primera Brigada del
Cuerpo de Salvavidas de Valparaíso, esta disolución fue por breve
tiempo, ya que fue reorganizada el 2 de agosto de 1906.
El 16 de agosto de 1906, Valparaíso se vio desbastado por el terremoto
que produjo graves pérdidas de vidas humanas y materiales, al
encontrarse reorganizada la Brigada brinda gran ayuda a los
damnificados, organizando olla del pobre , que funcionó gracias a las
colectas realizadas, también efectuaron rescate de entre los
escombros a personas heridas, posterior a la catástrofe la Brigada se
encontró bajo el mando del Comandante de Plaza don Luis Gómez
Carreño, efectuando guardias de seguridad de carácter policial en
distintos sectores de la ciudad.
En 1911 y gracias a gestiones realizadas en Europa por el Director don
Guillermo Münnich, quien al visitar diversas estaciones de salvataje y
estudiando los adelantos
existentes en ellas, obtuvo la
entrega al Gobierno de Chile
de un equipo de salvamento,
logrando que parte de estos
implementos fueran
entregados por la
Comandancia de la Marina a
la 1ª Brigada.
En 1920 se crea una comisión
para lograr la adquisición de
un camión, un reflector, 1.000
metros de piola, 12 lámparas
de mano, 1 bocina, 4 camillas y
12 catres que ayudaran a las
labores de rescate.
La 1ª Brigada participó en
muchas tareas de rescate,
estuvo presente en grandes temporales que asolaron Valparaíso, entre
los más cruentos y recordados se cuentan el de 1891; el de 1913, el cual
debido a la magnitud provocó serios daños a los implementos de
rescate y algunos Voluntarios resultaron heridos; el temporal de 1919
que duró 4 días y trabajando conjuntamente con Bomberos se rescató a
tripulaciones de las naves alemanas Pestchili, John y Sais y del vapor
Cordillera que varó frente al cuartel, por estos servicios prestados el
Gobierno Alemán entregó un pergamino de reconocimiento, que
actualmente decora nuestro salón principal.
Al realizarse las obras de zona de abrigo y un muelle con enrocados, las
tareas de salvataje desde tierra fueron menos necesarias y a partir de
1925 se agudizan los problemas y especialmente de índole económico
del Cuerpo de Salvavidas de Valparaíso, los que fueron los causantes
de la extinción de este grupo de valientes hombres que plasmaron sus
últimas palabras en la asamblea del 6 de junio de 1944.