y Jorge González. Por ello hemos afirmado que nuestra historia, hun-
de sus raíces en el Gaitanismo.
¿Por qué se escogió Simacota para la toma?
NRB: Simacota como parte de la Provincia Comunera está llena se
simbología histórica, eso era muy importante para dejar el Manifies-
to, como anuncio de continuidad de aquella gesta comunera a un
poco menos de dos siglos después.
Queríamos conservar en secreto la zona de asentamiento, donde hi-
cimos el entrenamiento y teníamos el mayor trabajo político con la
población, por ello el primer combate debía ser fuera de allí. Dice un
adagio que el tigre caza fuera de su madriguera.
La fuerza policial de allí era pequeña y si la asaltábamos por sorpre-
sa garantizábamos la victoria militar y política; no podía ser de otra
manera. Pero además allí había una entidad crediticia del Estado y el
dinero era muy necesario para darle continuidad al proyecto.
Tres guerrilleros tenían familiares en el Hato y Simacota, conocían
muy bien cómo llegar en secreto hasta allí, y eso garantizaba la sor-
presa.
La retirada era por el páramo y allí la aviación tendría serias dificul-
tades, para obstaculizar nuestro repliegue, como efectivamente ocu-
rrió.
Simacota entonces era y de hecho fue el objetivo perfecto.
Principales referentes
¿Quiénes y qué hechos de la historia fueron los principales referentes
del ELN en esos tiempos?
NRB: Gaitán era el líder a evocar.
La huelga de los petroleros, en 1963 y el movimiento obrero.
Un fuerte movimiento estudiantil dinamizado en aguerridas luchas.
MEMORIA COLECTIVA
37