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ace 55 años, un pequeño grupo de hombres, con pocas ar-
mas, escaso pertrecho y sin nada de dotación, pero con
inmensos sueños, ideales y esperanzas, realizaron la pri-
mera acción guerrillera del ELN: la toma del pueblo de Si-
macota, población del departamento de Santander, al no-
roriente de Colombia.
Era el año de 1965, en los tiempos del Frente Nacional, con la Presi-
dencia conservadora de Guillermo León Valencia, siete años después
del triunfo de la Revolución cubana. Fue la primera toma realizada
por una guerrilla revolucionaria, lo que causó gran impacto mediáti-
co y político en el país.
Nicolás Rodríguez Bautista (NRB), quien nos cuenta esta historia, te-
nía para ese momento 15 años, e hizo parte de los 25 compañeros que
participaron en la acción. Hoy el comandante Nicolás, es el respon-
sable político y el primer mando de la organización.
La Gestación
¿Cuánto tiempo de vida tenía el ELN antes de la toma de Simacota?
NRB: Formalmente 6 meses, en la historia aparece el nacimiento del
ELN el 4 de julio con la primera marcha guerrillera. Pero quienes le
dieron origen a la organización comenzaron sus actividades en los
años 62 y 63, con la Brigada José Antonio Galán que se conforma en
Cuba para retornar luego a Colombia, y con otros compañeros que
realizaban tareas de preparación en el país.
Dentro de tales actividades se da la preparación de la zona cercana
a San Vicente de Chucurí donde se entrenaría el núcleo guerrillero y
también la creación de las primeras redes urbanas.
O sea que para el 4 de Julio, cuando la primera marcha de los 16 com-
pañeros, ¿ya las redes urbanas estaban funcionando y estaba ya defi-
nida la zona de entrenamiento?
NRB: Sí, claro. Por eso fue que para el 4 de Julio ya había algunas
armas, ¡claro! viejas y escasas, de caza, pero armas y alguna logística
MEMORIA COLECTIVA
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