RODOPÍO
ELÍPTICO
órbita de asteroides e cometas em torno do Sol é eliptica, como a dos planetas. E a velocidade desses corpos varia conforme o ponto da elipse em que se encontram. Foi o alemão Johannes Kepler que descobriu isso, no início do século XVII. Até então, imaginava-se que as tragetórias pelos planetas, asteroidese cometas tivessem a forma de circunferência.
Kepler não percebeu que a órbita dos planetas é eliptica. Ele também notou que a velocidade de cada corpo celeste varia ao longo de sua tragetó-
ria.
A maioria dos planetas segue órbita excentricidade muito próxima a zero, ou seja, órbitas quase circulares.
Mercúrio é o de órbita mais excêntrica,
com excentricidade pouco maior que 0.2. Para a Terra, a excentricidade é de 0,017 e para Vênus 0,007.
Mas alguns corpos que circundam o Sol tem excentricidade muito maior. O cometa Halley, que passa por aqui a cada 75 anos, descreve uma curva com excentricidade de 0,97.
A
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