Revista Foro Ecuménico Social Número 7. 2010 | Page 92

Responsabilidad Empresaria

Horacio Fernández

¿Cuándo y porqué aparece la RSE?
Director de Total Austral

Desde siempre las empresas lleva-

Los orígenes de
la RSE moderna
pueden rastrearse
desde los años ‘70,
en que aparece
con mucha fuerza
el tema ambiental
en EEUU.

ron a cabo acciones que hoy llamaríamos de RSE. Sin embargo el
término como hoy lo conocemos
y con los alcances que tiene apareció en el mundo empresario no
hace mucho. La RSE se ha convertido en un concepto muy potente, transversal en toda la estructura de la empresa y cada vez
con mayor difusión en la opinión
pública. Aunque algunos piensen
que es sólo una moda y una nueva forma de generar burocracia interna, consultores externos, seminarios y congresos, pienso que, aunque puede haber un
componente de moda, la RSE tiene fundamentos más profundos, que trataré de
explicar.
Debo advertir que, por las características de mi formación y práctica profesional, este trabajo contiene una visión
de la RSE desde dos puntos de vista
particulares: el Derecho o la Filosofía
Política, y la actividad de las empresas de
recursos naturales. Pero considero que
esta visión es también aplicable a muchos otros sectores industriales y de servicios.

Las causas de la aparición
de la RSE
Adelantando conclusiones, creo
que la aparición de la RSE está ligada
a dos cambios profundos que comenzaron hacia la mitad del siglo 20 y que
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aún no han terminado de completarse.
Uno corresponde al mundo real y el otro
al mundo de las ideas. El primero puede enmarcarse dentro del proceso más
general de la globalización y se trata del
cambio en las relaciones de poder entre
los Estados y otras organizaciones sociales, como son las grandes empresas y
las ONG. El otro cambio, el del mundo
de las ideas, es un cambio de paradigma
en la forma de entender a la sociedad y a
sus organizaciones.

Un poco de historia
Los orígenes de la RSE moderna
pueden rastrearse desde los años ‘70, en
que aparece con mucha fuerza el tema
ambiental en EEUU. Es el tema ambiental la punta de lanza de la moderna RSE.
Hasta esos años el tema del medio ambiente no estaba muy difundido en la
opinión pública ni era preocupante para
los gobie rnos a nivel nacional. Con la
aparición de ciertos casos judiciales muy
importantes en EEUU, que concluyeron
en grandes indemnizaciones por daños,
las grandes empresas petroleras, mineras y petroquímicas comenzaron a darse cuenta que en muchos países en los
que operaban no había legislación suficiente como para prevenir daños importantes al medio ambiente. O sea, no bastaba con cumplir con la ley de un país
para asegurarse que en el futuro no iban
a ser hechas responsables de un daño
ambiental. Esto hizo que las empresas