14
Latinoamérica
Dracma Julio 2014
Cobre el tesoro
de Chile
Chile es un país abundante en recursos
naturales. Una de las características más
distintivas es el gran sector de la minería
y en especial del cobre, que lo sitúa
además como el principal productor
de cobre del mundo. En 2013, su
participación en la producción mundial
ascendió a 35%, con una producción
de mina superior a los 5,2 millones de
Toneladas Métricas.
E
l cobre es el principal sostén de la economía chilena
y su producción se exporta
a varios países, entre ellos
China, que se ha constituido en el mayor comprador. Es utilizado
para hacer láminas, barras, alambres y
cañerías; pero su uso más importante
está en la fabricación de componentes
de equipos electrónicos y electrodomésticos porque el cobre es un excelente
conductor de la electricidad y el calor.
Chile tiene mucho cobre inexplorado
aún y sus reservas se calculan para unos
150 años más.
La producción de cobre en Chile se
lleva a cabo, fundamentalmente, en las
regiones de: Tarapacá, Antofagasta, Atacama, Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana y del Lib. Gral. B. O`Higgins, donde
se concentran casi la totalidad de las reservas conocidas del país, que equivalen
a poco menos del 40% de las reservas del
planeta.
Se produce, principalmente, bajo
la forma de cátodos, concentrados y
refinados a fuego y es efectuada por
tres grupos de empresas de la minería
del cobre: Gran Minería, representada
por 17 empresas privadas y una estatal,
la Corporación Nacional del Cobre
(Codelco), que han producido entre el
% Participación de la producción global
100
55
6
9
100
50
100
1
7
17
52
4
9
15
25
35
1
OTROS
CONGO (RDC)
CANADÁ
EE.UU.
CHILE
16
1980
1990
1990
2000
2000
2010
Fuente: Consejo Minero. Chile y la minería: éxitos y desafíos compartidos.
93 y 94% del total nacional; Mediana
Minería, representada por unas 22
empresas principalmente nacionales,
que produjeron entre el 5 y el 6% y
Pequeña Minería, que produjo del orden
del 2% de dicho total .1
El cobre es el principal producto de
exportación de Chile, representa el 57%
de las exportaciones del país; muy por
debajo están la agricultura, silvicultura,
industria y pesca.
La producción de cobre del 2013 alcanzó 5.851.120 toneladas, lo que equivale a un aumento del 7% respecto del
2012. Por su parte las exportaciones de
cobre alcanzaron 40.158 millones de
dólares de un total de exportación del
sector minero metálico (incluye hierro,
plata, oro, Concentrado de molibdeno,
Carbonato de litio y Sal marina y de
mesa) de 43.937.40 millones, destacando el papel primordial del cobre (repre-